许怀瑾抚须笑了："当年沈老哥救我那回，我就说过，沈家的事就是许家的事。"他屈指敲了敲舆图上的金陵码头，"这处我让二儿子盯着，运盐的船每日三班，要查什么、截什么，一句话的事。"

沈璃起身，从妆匣里取出个檀木盒。

掀开盒盖，里面整整齐齐码着十二匹月白绸缎，在烛火下泛着柔润的光。"明日以我的名义，给太子府送份饯行礼。"她指尖划过绸缎边缘，在夹层处轻轻一按，"表面是江南新出的苏绣，里头......"她抬眼看向阿竹，"藏着北境货栈的密图。"

阿竹倒抽一口冷气："姑娘是要......"

"太子不会亲自拆礼。"沈璃转动着鬓角的血玉簪，幽红的光映在她脸上，"周德海管着府里的账，这种绸缎必定经他手。"她将木盒推给阿竹，"明早辰时前送到东宫角门，就说'沈氏绣坊感恩太子过往照拂'。"

第二日卯时，东宫角门的铜环被拍响。

当值的小太监掀开布帘，见两个挑夫抬着红漆食盒，盒盖上贴着沈氏绣坊的金漆印。"太子要南巡，我家姑娘特备了绸缎，给太子裁几件新衣裳。"挑夫笑着塞了块碎银，"劳烦通传周管事。"

周德海是在午后拆的礼。

他刚处理完太子交代的驿站清单，就见小太监捧着食盒进来："沈氏绣坊的绸缎，说是给殿下饯行的。"

"放着吧。"周德海头也不抬，笔尖在清单上划拉，"等下让针线房收......"话音未落，他的手突然顿住——食盒里的绸缎在翻动时，一角泛着暗纹的纸页从夹层里滑出来，正落在他脚边。

周德海弯腰拾起，借着窗外的光一看，瞳孔骤然紧缩。

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纸页上用朱砂点着几个红点，旁注"北戎货栈银库"，最下方还压着半枚狼头印——那是北戎商队的标记。

他手指发颤，抬头看向窗外。

东宫的梧桐树在风里摇晃，叶影落在他脸上，像极了昨日太子说"去北境"时，眼底那抹阴鸷的光。

周德海捏着那张泛着暗纹的纸页，指节在烛火下青得发颤。

他先回头看了眼偏殿紧闭的门，又弯腰用袍角擦了擦地砖上的茶渍——这才发现自己额头的汗早把中衣后背洇透了。

"周管事？"外间小太监的声音惊得他差点把纸页甩出去。

他手忙脚乱将纸页塞进袖中，又扯了扯衣襟，这才扯着公鸭嗓应："催什么？

没见爷正核账呢！"待小太监脚步声消失，他立刻猫着腰往太子寝殿挪。

东宫的回廊铺着青砖，他每走一步都像踩在碎瓷上，袖中纸页边缘戳得腕子生疼。

萧承璟正倚在软榻上揉眉心，听见门帘响动，抬眼正见周德海哈着腰凑过来，额角的汗珠子顺着皱纹往下淌。"殿下......"周德海抖着手展开纸页，"方才沈氏绣坊送的绸缎里......"

烛火"啪"地爆了个灯花。

萧承璟的瞳孔骤然收缩，指腹重重碾过纸页上的狼头印——这是北戎商队特有的火漆纹，半年前他在漠北边境见过。"谁拆的礼？"他声音发哑，像砂纸磨过青铜。

"小的......小的亲自拆的。"周德海膝盖一弯，"奴才对天起誓，收礼时那食盒封得严严实实，绸缎夹层的纸页......奴才也是方才翻检时才发现。"他喉结滚动两下，"莫不是......沈氏那丫头......"

"沈璃。"萧承璟咬着这两个字，指节在榻边叩出闷响。