在深秋十月，凛冽的寒风如同一把锐利的刀，无情地割落枝头的残花。一片片花瓣，带着生命的最后一丝倔强，缓缓飘落，这首花的挽歌在为石秉泰奏响。

石秉泰身为太上皇一度倚重的勋贵重臣，出身缮国公旁系，自幼在宫中陪伴，两人可谓极其亲密了。可惜岁月不饶人，数十载春秋在他身上刻画的痕迹已让他愈发消瘦。

如今的他身形佝偻，一头花白的头发在风中凌乱，尽显年华不再的沧桑。在这个残花飘落的时节，十月初三，石秉泰在背后无数双眼睛的注视下向皇帝递交了乞老疏。

传闻中陛下面对这位老臣的请求沉默许久后，选择留中不发。石秉泰是数十年的老臣了，深谙其中门道，圣君贤臣的皮还是要披的，经过三辞三让的繁琐流程，皇帝才允准了他的辞呈，并在次日雷厉风行地任命了牛继宗递补枢密使，入阁参政。

深居宫中的太上皇听闻此事，没有任何反应传出，仿佛这些并不重要，而当日卸任的石秉泰杵着拐杖，在石光珠的搀扶下，步履蹒跚地坐上马车，缓缓消失在夕阳照映下的宫廷红墙之外。

宫廷贵人们所关注的，在坊间却没有掀起多少波澜，其影响远没有几个月前首辅谢膑的下台大。

朝野士人们依然将目光聚焦在首辅李嵇的动向上，思索着朝堂局势的微妙变化；酒肆茶楼里的京城百姓则围坐在一起，谈论着京河修缮会给生活带来的好处。

不知不觉间，嘉祥末年的文武第一人都已退出了舞台的中央，属于他们的时代已接近尾声。

...........

而京城的喧嚣仿若永不停歇的浪潮，一波接着一波，热闹永远看不完。

就拿前日菜市口那两个被砍头的兵痞来说，他们在五城兵马司肆意妄为、作威作福，如今也算是到了偿还罪孽的时候。

当铡刀落下，那飞溅而起的血，殷红中透着暗沉，在众人眼前缓缓飘落。

可目睹这一幕后，人们心中那份所谓大仇得报的滋味，却莫名淡去，毕竟这些不过是想象中的仇人罢了，百万人中受了他们欺压的，恐怕是花枝两三朵，看着都少。

只可惜了那个老实男人，终究是看不到了。

.........

在京城一处极为僻静的宅院里，应季的花朵肆意绽放，红的似火，粉的如霞，白的像雪，散发着阵阵馥郁的芬芳，在这样的秋天，只有“富”字能讲了。