“学生二人一入京便听说先生住在宁王府上，原本打算立刻前去拜望的，然那时我二人籍籍无名，贸然登门恐有‘攀附’之嫌，又怕考场失利坠了先生的威名，还请先生千万不要怪罪。”

周老当然不会怪罪，宁王府是将门，周沉和文徽明是文人，保持距离是应该的。

“岳州一别已有数年，傅院长和几位学究可好？还有谁参加了今年的春闱？”

文徽明有问必答：“只有学生和子丰两个人，傅院长说子瑜他们年纪尚小，还要多磨炼几年。”

周老赞同地点了点头：“官场不比书院，你们二人要有心理准备。”

周沉拱手多谢他提醒，苦笑道：“学生还想在书院多学两年的，可傅院长说‘读万卷书不如行万里路’，怕学生读书读成书呆子，将学生给‘赶’了出来。”

文徽明倒是和他有不同的见地：“清北书院里的孩子大多是流民出身，但不乏有聪明好学的，学生希望能在此次春闱中崭露头角，好让世人知晓书院的存在，为师弟们开路。”

这就是二人最大的不同。

周老一句话就试探出了周沉和文徽明的底细，当下便对他们的脾性有了判断。

“被‘赶’出来也好，自愿参加科举也罢，你们和书院为世人所知已成定局，不论将来何去何从，始终秉持本心为百姓谋福才是最重要的。”

二人郑重拜下，请周老放心，他们一定不负重托。

重托谈不上，顶多算期望吧，期望他们二人的入仕能让朝廷和宁王府间的死局出现转机。

周老眉目和善，端起小二送上来的热茶长饮一口，大胆邀请：“离传胪大典还有几日，你们若得空便来宁王府上陪我这个老头子说说话，我许久没去岳州了，你们和我说说那边的风土人情，可还如旧？”

周沉和文徽明互相对视，朝贺九思那边飞快看了一眼，又把头低下，犹豫着该如何作答。

周老瞬解其意，让他们不必担忧：“我已向陛下禀明与你二人相识，只是叙旧而已，不谈政事。”

明若昀也看出了他们的顾虑，侧目看着贺九思，意在言外道：“师父在王府里有独居的院子，不会有人去打搅你们的，您说是吧殿下？”

贺九思就算是个傻子也听出这师徒二人一唱一和在暗示他什么了，顿时哭笑不得：“你们把我当什么人了，我保证不去捣乱还不行吗，父皇那边也会派人去禀明。”