“回狄公的话，初查并无明显外伤，可前些日子，她总是说有人跟踪她，我以为是多心，如今看来……”谢老爷的声音愈发低沉。

李元芳在一旁沉思，问道：“谢姑娘生前是否与人有过争执，或许是仇恨之故？”

谢老爷摇头，苦涩道：“她性格温婉，向来和善，怎么会与人结怨？”

狄仁杰心中明白，情况并不像表面那么简单。他和李元芳围绕死亡的现场进行细致的勘查，寻找任何可能的线索。

就在他仔细查看的时候，透过窗户，狄仁杰注意到角落里的一本书籍，上面有些许尘埃，显然很久未被翻动。他走过去，细看那书名，竟是《山海经》之类的书籍。而书页稍微翻动的地方，赫然印出一枚莫名的图案，似乎与这起案件有着千丝万缕的关系。

“李元芳，这本书有什么特别的地方吗？”狄仁杰抬头问道。

“确实，书中记载的皆为妖邪鬼怪之事，但这不过是民间传说，真实存在的未必。”李元芳侧头观察，心中暗自思忖。

狄仁杰似有所悟，忽然想到谢芳生前曾提到的跟踪之事，他决定向村民们打听打听。“谢芳生前是否与任何人有过接触，或曾见过可疑的人？”

村民们纷纷摇头，唯有一名年长的村妇忽然说道：“我记得，有天谢姑娘曾与一名外乡人交谈，那人个子高大，面貌阴沉。听说他来我们庄子是为了寻找什么东西，只可惜我未听清。”

狄仁杰眼中闪过一丝光芒，随即询问：“那人可曾留下什么线索吗？”

村妇摇摇头道：“只记得他走路时一瘸一拐，嫌疑颇大。”

“元芳，今晚我们来看看周边有没有这一人。”狄仁杰果断道。

两人于是分头行动，李元芳在村中四处打听，狄仁杰则细细察看周围的环境。终于，他们在一处破旧的小屋前发现了痕迹。小屋的窗户破旧不堪，门缝里透出昏暗的光，透过光线，狄仁杰看见墙壁上竟然挂着一张狰狞的山鬼画像。

他心中一震，这定是“装神弄鬼”的诡计！若这幅画是凶手所用，那定然有其用心之处。