夜幕降临，长安城在灯火阑珊中显得愈加宁静。然而，在这看似平静的夜晚，却暗流涌动。城中传来了一桩离奇案件的传闻：一名女子在夜里被人神秘杀害，死因不明，尸体似乎还被施了什么诡异的手法。

狄仁杰在书房中正细心推敲着一份奏折，听到院外传来的急促脚步声，抬头一看，李元芳满脸焦虑地跃入房中。

“狄公，出事了！”李元芳喘着气，额头上的汗水未干。

“何事如此慌张？”狄仁杰放下奏折，目光追随李元芳的神情变化。

“长安城外，谢家庄的谢氏女儿死了，听说是遭到了妖邪之祸，前来报备的人说她的尸体上有阴气，大家都说她是被鬼魅所杀！”李元芳的声音中透着不安，显然对此深表怀疑。

狄仁杰心中一震，这似乎是又一起装神弄鬼的冤案。“走，带我去看看。”他站起身，整理了一下自己的衣衫，眉宇间显露出果断与机智。

两人骑马来到谢家庄，夜色更加深沉，庄前聚集了许多村民，人人面露恐惧与疑虑。狄仁杰下马，便听见村民们纷纷议论：

“我跟你说，她肯定是被鬼魅所害，前几天还看到过阴沉沉的云在她的窗前飘过！”

“什么鬼魅，莫非是那有名的黑山老鬼来了？”另一个村民道。

狄仁杰走到谢家大门前，谢家主谢老爷站在门口，面色愁苦，眼神彷徨。“狄公，快来看看我女儿，她今夜就被这邪祟所害，连我都不敢靠近。”他的声音中带着无尽的悲伤。

“请带我去见你的女儿。”狄仁杰说道，他的目光如炬，心中早已开始推导。

谢家主带他们来到后院，映入眼帘的是一具年轻女子的尸体，亭亭玉立，神态安详，然而，她的脸上却似乎带着一丝惊恐。女子身着白色衬裙，肌肤如雪，五官精致，仿佛睡梦中被惊醒，四周更闪烁着烛光，映衬得四周阴森可怖。

“她的名字叫谢芳，才20岁，才貌双全，却不幸遭此大难。”谢老爷哽咽着说道。

狄仁杰仔细检查着谢芳的尸体，发现她的手腕上有一道红印，不禁皱起眉头。“这是什么？”他轻声自问，转头向谢老爷问道：“芳儿的死因可曾查明？”