霍应忱能听见的，只有自己沉重如擂鼓的心跳。

咚、咚、咚……

每一次搏动，都如同在替他回答那个始终不敢问自己，更不敢向她确认的问题。

但他毕竟是霍应忱。

在最初的冲击过后，他很快就将真实情绪给按回心底最深处。

“你在南淇岛救过我。”他斟酌着用词的边界，“自然，我对你是感激的。”

施恩与受恩，是可以用报答来划清界限的关系。

梁暮想到May姐死对头不经意提起的一件事，便顺着他的话问：“所以让我您荣盛算是你的报答吗？”

霍应忱当即明白了，回答得很快，“人事部是按照公司正规流程，择优录取。”

“那你点头同意共进晚餐，也是公司流程吗？”她不紧不慢地继续。

问题一个比一个尖锐，她却偏偏用最寻常的语气问出来。

霍应忱只是冷静地给出答案：“姚家与霍家是世交。姚靖宇亲自开口，我不能驳他的面子。”

“抽奖内定呢？”她追问，不给他丝毫喘息之机。

霍应忱的指尖在桌下蜷紧又松开。

沉默了两秒，他才缓缓道：“算是半推半就。那天在走廊，我同你打招呼，可能让旁人误以为你我之间，有别的关系。”

梁暮静静地听他说完，脸上没什么特别的表情。

不失望，也不恼火，她只是慢慢放下了手中的筷子，发出一下轻轻的嗒声。

然后，她点了点头，露出醒悟又懊恼的表情。

“原来如此呀！”梁暮语气平静，“那是我想多了。”

霍应忱原本应该松一口气的，他成功地防御了，用合乎情理的解释搪塞了过去。

没有失态，没有越界。

可为什么……

听到她那句我明白了，看着她脸上那种就此接受并划清界限的神情，他心头没有半分轻松，反而感觉莫名空落。

沉甸甸的，毫无预兆地弥漫开来，迅速压过了刚才所有的窘迫和紧张。

他发现自己根本笑不出来。

不仅笑不出来，那被她几句话轻易打发了的感觉，甚至比被她直接戳穿心思，更让他感到烦躁与不安。

他似乎赢得了这场言语上的防御战，又好像输掉了什么更重要的东西。

梁暮轻轻向后靠向椅背，姿态松弛下来，“那Dennis为什么说你当鸭子不会说话？”

霍应忱所有勉力维持的平静，被这句话轻巧给戳破了。

灯光落在他脸上，将他的无措照得无所遁形。

“ducks cant speak.”梁暮昏迷时可是听得清楚，“the tree blooms！”

死鸭子嘴硬，铁树开花。

那些吵死人的英文财经报道里，夹杂着霍应忱说的这则趣事。

此刻，他的唇线抿成了直线，没有立刻反驳，也没有承认。

因为那是他亲口说过的话，用自以为隐蔽的方式，导致失去了辩解掩饰的余地。

几秒钟后，霍应忱认命般无奈地看向对面的人。

他依旧没有开口，但那神情已然说明一切。