起初，由于宣武公园古玩市场受到管理层的挤压，古玩商们被迫向北迁徙，聚集于长椿街国华商场西侧。这个市场最初与菜摊混杂，后来却逐渐发展壮大，后来竟挤走菜摊儿。

当时，摆摊的商贩为防范查抄，常在地上铺一块布，上面陈列几件珍品。一旦风吹草动，他们便迅速抓起布角，裹起宝物逃之夭夭。

与此同时，鼓楼附近也崛起了一个古玩市场，与售卖爆肚等小吃的摊位毗邻。不久之后，该市场实现了质的飞跃，搭建起专门的棚子，古玩摊蜕变为古玩店。然而，遗憾的是，这个市场经营数年却始终未能获得文物部门的正式认可。

大约在这个时期，由于市场管理等多重因素，古玩商们突然发起了一场“十字军东征”，几乎是集体向东迁徙至朝阳区的沙板庄——那片曾经杂草丛生的土地，如今已成为京城古玩城的所在地。

与此同时，距沙板庄西北不远的一片土坡上也兴起了一个市场，这便是现今潘家园市场的前身。

那时，外地的摊贩手提筐篮、背负麻袋，每逢周日便汇聚于此摆摊设点。市场迅速繁荣起来，沙板庄与潘家园形成了良好的呼应，共同见证了京城古玩市场迈入一个崭新的发展阶段。

与此同时，政府监管部门的态度也发生了转变，从以往的严厉打击逐渐转变为因势利导，基本上承认了市场的合法地位。

随着时间的推移，沙板庄蜕变成为京城古玩城，而潘家园更是发展成为全国首屈一指的古玩旧货集散中心。

这里每天吸引着六七万寻宝者和游客前来观光游览，其中不乏超过一万名外国友人，共同探寻着历史的痕迹与文化的瑰宝。