“普通的？不行！”张桂兰一反常态，声音拔高，“姜老师说了，今天下午要赶一批精品，必须用‘特级云锦丝’！喏，就这批，贵着呢，你领多少，登记清楚！”她故意把“特级云锦丝”几个字咬得很重，把登记本往刘翠花面前一推。

刘翠花的眼睛瞬间亮了，像饿狼看到了肥肉。特级云锦丝！那可是好东西，价格是普通丝线的十倍！要是能偷换点出去……她心里的小算盘打得噼啪响，脸上却装作为难：“这么贵啊？那……那领一小团吧，够用就行。”

她迅速登记，领了一小团金灿灿的特级云锦丝，揣进怀里，脚步轻快地离开了原料库，拐进了旁边堆放杂物的杂物间。她以为神不知鬼不觉，却没注意到，杂物间半开的窗户后，周建军正举着一个小巧的、用牛皮纸包着的“镜子”（其实是块磨亮的铁片），将她的一举一动，清晰地映照了出来。

只见刘翠花警惕地环顾四周，确认没人后，飞快地从怀里掏出一个小瓶子，拔开塞子，一股刺鼻的化学气味瞬间弥漫开来。她将那团金贵的特级云锦丝放在一个破碗里，小心翼翼地将瓶子里的液体倒了些进去，然后用一根木棍快速搅拌着。丝线在劣质化学染料的浸泡下，光泽迅速变得暗淡、呆板。

“成了！”刘翠花脸上露出得意的狞笑，将处理过的丝线飞快塞回怀里，又把小瓶子藏进杂物堆的深处，这才若无其事地走了出来。

就在她踏出杂物间门口的瞬间，一个清冷而疲惫的声音，如同冰锥般刺破空气：

“刘翠花，你手里的‘特级云锦丝’，处理得挺顺手啊？”

刘翠花浑身一僵，猛地抬头，只见姜芸不知何时站在了不远处，脸色苍白得吓人，眼神却亮得惊人，像两簇在寒风中燃烧的鬼火。她的身后，是脸色铁青的张桂兰和举着那块“铁片”的周建军。

“我……我没……我没处理！”刘翠花吓得魂飞魄散，下意识想把怀里的丝线藏起来。

“没处理？”姜芸一步步逼近，每一步都像踩在刘翠花的心尖上，“那好，把你怀里的丝线拿出来，还有，你藏在杂物堆里的那个小瓶子，一起拿出来。当着大家的面，我们用热水泡一泡，看看这‘特级云锦丝’，会不会褪色，会不会散发出刺鼻的化学味！”

小主，

刘翠花脸色煞白，豆大的汗珠从额头滚落。她看着姜芸那双仿佛能洞穿一切的眼睛，又看看周围闻声围拢过来的学员们，那些目光里有震惊，有愤怒，更多的是失望。她知道，这次彻底栽了。绝望像冰冷的潮水，瞬间将她淹没。她腿一软，“扑通”一声瘫倒在地，怀里的丝线和那个藏着罪恶的小瓶子，滚落在地，发出沉闷的声响。

姜芸没有再看她一眼，只是弯腰，用两根手指，极其缓慢地，捻起一小撮被劣质染料浸泡过的丝线。指尖传来的粗糙感和刺鼻的气味，让她胃里一阵翻涌。她强忍着不适，将那撮丝线举到眼前，对着昏暗的光线。

劣质染料像一层肮脏的油污，死死地附着在丝线上，掩盖了它本来的光泽。而在这污浊之下，姜芸仿佛看到了王厂长那张阴沉的脸，看到了国营厂代表在评比会上投来的敌意目光，看到了合作社刚刚燃起的希望之火，正被这肮脏的手段无情地舔舐着。

愤怒和一种深沉的悲哀攫住了她。为这狭隘的嫉妒，为这无底线的恶意，更为这守护非遗之路的艰难。她缓缓闭上眼，再睁开时，眼底只剩下冰冷的决绝。

“通知所有人，暂停手头工作。”她的声音不大，却清晰地传遍了整个院子，带着一种不容置疑的力量，“就在这院子里，当着所有学员的面，我们来做一次……‘丝线品质公开验证’。”

阳光穿过稀疏的枝叶，在院子里投下斑驳的光影。劣质染料浸泡过的丝线，在姜芸苍白的手指间，像一条垂死的毒蛇，无声地诉说着这场刚刚开始的、针线里的生死局。而她鬓角那三十根煤油灯芯般的白发，在风中微微颤动，仿佛在无声地提醒着所有人——这场守护，赌上的不仅仅是生计，还有她所剩无几的生命。