康乾元年以来,准确来说是这半年多来,辽东城池七十余座大小城池,一座接一座被杜度纳入大清版图。皇帝开疆拓土的速度,虽说不上是前无古人后无来者,但至少要比前面两任大汗快很多。
按照范文寀等几位汉臣大学士的保守估计,以清军现在的扩张速度,最迟到明年年底,辽西平原连同关内一十三省都将归于大清。
沈阳大战爆发后的第二天,即康乾元年十月十九日,皇帝杜度在他的大营召见了科伦先生,这是双方第七次见面,在此之前,东印度公司与大清的军火贸易,已经如火如荼展开。
科伦照旧和杜度对弈一局,杜度手持白子,科伦持黑子,半个时辰后,清国皇帝以微弱优势获胜。
包衣奴才双手捧上两杯产自法兰西的红色葡萄酒,杜度和科伦共饮一杯,英国商人指着棋盘说:
“陛下,您的棋盘是用乌檀和槭木两种木料镶嵌而成,您的慧眼望着的那个方格是从旱年生长的树干砍下来的,您看清它的纹理了吗?这儿有个小节疤。早春时那儿有个幼芽冒出来,但被夜间一场霜给打坏了。”
商人科伦清脆的语音宛若大珠小珠落玉盘,悦耳动人,他这段话的意思是,大清君主需要有一双剥离好恶、经验、窠臼的天眼,用宏观立体的因果思维去观照当下,关照他统治的国度。
翻译成人话就是:大清皇帝为了利益,可以不择手段,不要像南明朝廷那样扭扭捏捏。
在与清国方面接触之前,英国东印度公司也曾经多次照会南方的弘光朝廷,与朱常灜的内阁大臣们协商。
英法荷兰三国代表(现在多了一个沙俄),希望以南明开放通商口岸、鸦片贸易、关税税率、永久居住权为条件,换取对南方小朝廷的军事支持(主要以军火和教官为主)。
结果可想而知,科伦一行受到了当时担任内阁首辅的刘宗周冷遇,史可法出面,对科伦怒斥一番,兵用武力将殖民者驱逐出南京,事情发生在武定元年六月初一日,史称“南京事件”。
不过身处化外之地的杜度就没有这些顾虑。
只要能扫灭刘招孙,彻底消灭齐军残余,完成老奴没有完成的事业,没有什么他不可以接受,哪怕是比《牛关条约》还要苛刻的条款,他也愿意接受。
实际上杜度正是这样做的。
当然,他的文学修养还不能达到英国商人的境界,不能出口成章,说出充满哲理的名句。
他饮下一杯葡萄酒,抬头望向东印度公司的全权代表,说出了自己的条件。
“量中华之物力,结与国之欢心,但请放心,只要朕要求的火炮全部到位,上次你们提到的那些条款,朕都会答应。”