我在距离陈府10步之外的地方，把陈不闻和驾车的马夫，一块赶下去，一个人虎虎生风地挥着鞭子，驾着马车就往郑宅的方向，然后回头，探出个小脑袋叮嘱他：

“陈不闻，你别说漏嘴了，如果沈家派人来找我，你懂的”。

“沈藏拙，我懂你大爷”。

陈不闻咬牙切齿，留下一句脏话。

孩子，和赵狄一样，原本风流儒雅一少年，端庄美貌一闺秀，跟我混的日子久了，动不动就爆粗口，多不好。

……。

郑知南仿佛早料到我会过来。

在书房煮起了茶，冒着热气儿，炉子的火扇得旺旺的，我把冻僵了的手，伸到火炉旁烤了烤，这才感觉活过来了。

他把煮好的姜茶，倒了一盏给我，香喷喷热腾腾的。

“怎么突然打上齐家的主意了，别告诉我，你出现在郑家，当真是被齐三那熊孩子逼过去的，你瞧我长了一张愚蠢的脸吗”？

我单刀直入，颇有些愤懑。

“京城来人了，是李公公”。

这些年，齐家在江南混得风生水起，那些见不得光的买卖，偶尔惹出些官司，最后总能悄悄摆平，是因为有三分之一的财产，是要孝敬给京城上头那位。

这档子事，已经持续十几年了。

——我和郑知南，在底层摸爬滚打那些年，才顿悟，这江南绝非我们昔日认识的那般，一团锦绣。

在这团锦绣之下：是腐败，是生了蛆虫烂肉。

尤其是齐家手底下那些灰色买卖。

赌场、青楼、当铺……。

前两者且不提，就表面瞧着是正当行业的当铺。

这些年，也在齐家的经营下，名头越来越差。

9岁时，我记得有人曾拿着一串祖母绿的佛珠，前往齐家典当，想换一些救命银子，原本是“活当”，等人家过段时间，银钱周转过来，准备赎出来。

结果，那张契约被毁，变成了“死当”。

区区500两银子，抢占了这价值连城的宝贝。

只要不闹出人命，官府都会选择大事化小，偏袒齐家人。

……。

齐家，曾经在齐元昇爹爹那一带，没落过一段时间，而后不知搭上谁的东风，乘风而起，这些年竟慢慢垄断了江南大部分灰色产业。

原本，青楼赌场，在官府允许经营的情况下，就存在很多不清晰的“边界”，这条边界，越过去了，就属于犯罪行为，只要官府肯查，一查一个准。

但这条“边界线”，偏偏太过模糊。