廖皇后轻轻拍她的肩膀，安抚着，“没关系的，有姐姐在，你只按姐姐说的做，其他的事情就由姐姐来办好。”

“姐姐，我……我不想……”廖如允哭着摇头，眼神可怜地祈求着她，企图唤起她的一丝怜惜。

廖皇后伸手擦了她的泪，铁石心肠，不为所动，“允儿，你我在家中受尽呵护宠爱十几年，是时候该回报家族了，廖氏的荣耀想要永远持续下去，靠着我这个皇后是不够的，我们要往远处看。”

停顿片刻，廖皇后压低声音道：“陛下曾经受过剧毒，身体终究是有所亏损，他登基以来，夙兴夜寐，操劳过度……这可不是长久之相，咱们要做长远的打算啊。”

廖如允嘴唇微微颤抖着，似乎想要说些什么，但却又被喉咙处涌上来的一股苦涩给生生哽住了。

廖皇后将手上的一枚戒指摘下，拉着廖如云的纤纤细指，慢慢套上去。

戒指顶上的红宝石熠熠生辉，光华璀璨，对映着少女凄凉的面目。

“咱们一家是一体的，你我理应为廖氏的荣耀出一份力。允儿，听话。”

……

年前的日子，汤予荷昼夜颠倒，十分忙碌。他倒是不打扰李云昭，每次凌晨回来，都独自去楼上睡。

李云昭好几天没和他正面说过两句话，连见面的次数也屈指可数。每夜独守空房，抱着汤婆子入睡，即使知道他事出有因，也难免心生埋怨。

黄昏时分，李云昭独自吃了晚饭，抱着《藏山记》翻来覆去的看，她靠在软榻上，想到什么，命知春取来笔墨，将藏在层层衣领之下的玉佩取出。

浓色艳丽的玉佩之中，如有血液流淌，横条支蔓，像一张网。

她随手翻开一页书，将玉佩上的脉络描摹到书页上，然后细细对比，最终在支脉中，点下了一个细微的红点。

这玉佩重要，但其中的如同条条山脉一样的脉络，更加重要。

所以她必须得留有备份。

将书册收起来，她又叫知春取了棋盘，两人坐着对弈。

李云昭受寒之后，嗓子有些哑，一直断断续续的咳嗽，令英泡了一杯雪梨膏，放在她的手边，让她喝着润喉。

不到一刻钟，知春被杀得片甲不留，丢下棋子，扭头找令英哭诉，“夫人又虐我，我不玩了。”

令英清了清嗓子，安慰道：“其实，夫人已经手下留情了。”