刹那间，她羞得满面通红。恰好正德探头凑到她跟前，她一把揪住他的耳朵。正德痛得嘴角都裂到耳根了。

“出手不能先打招呼吗？”

“你个死马脸，从不安好心，我还想一剑杀你呢！”

正德忍着痛说：

“江湖讲义气，我救过你的命，还帮过你大忙，你怎能不讲情面呢？”

余甘此时置身千户府，依稀记得有这么回事，便问：

“讲什么情面？”

正德随口说：

“你不能打我，还得帮我的忙。”

“江湖上恩怨分明，帮什么忙，尽管吩咐。帮忙后算扯平，以后井水不犯河水。”

说着放开正德。

正德揉揉被拧痛的耳朵，一时想不起有什么忙可帮，便招呼余甘坐下。

“我先给你说个笑话。”

余甘拍手笑道：

“好，我最爱听笑话了。”

正德呷一口茶，清清喉咙才说笑话：

“有两个父子没认得几个字，花钱买个秀才功名。做秀才的每年要考试。父子俩特别怕考试。眼看一年一度的考试又要到了，父子俩忧心如焚，做儿子想出一条妙计，让老爹装死。这么一来，做老子的不用考试，做儿子的因服丧也不用考了。老爹觉得此计大妙，考期临近就诈死了。大殓后也设斋打醮，和尚照例念‘府君先考’。‘府君先考’意为死去的父亲。做父亲的躺在棺材里，忘记这个意思，听和尚不住地说先考，吓得从棺材里跳起来，嚷道：‘诈死无非不想考试，若还要先考，何必受这份活罪。’”

余甘却听不懂有什么好笑的。

“这个不好笑，另说一个吧。”

正德说的笑话是西厂密札里的。

密札除军国大事，也汇报民风民俗，神鬼志异这类杂事。

正德肚子里没有其他笑话。

他想到刘瑾就要来了，忽然有个主意。

国家大事交给刘瑾，他并没有完全放心，这时想利用余甘试试他。

“待有笑话再说与你。现在该帮我的忙了。”

余甘听笑话没有笑，可兴致挺好，她满口答应。

“说吧，我一定帮你。”

“呆会儿有个不长胡须的家伙站在外面台阶，他一出现，你拿剑横在他脖子上，逼他说出皇帝在哪里。”

“这才笑话呢，皇帝在皇宫里，用得着问吗？”

“我保证皇帝不在皇宫里，你尽管逼问他。这挺好玩，你不觉得？”

“你要我帮的忙，这也是算数的。要是他不说呢？”

“他不说，你赶紧跑开，翻墙逃跑。要是说了，不管说谁是皇帝，你就一剑杀掉他。”

“这不出人命了？”

“你还欠我一条命呢！我只问你，你帮不帮？”

“有什么大不了的，他准说在皇宫里。”

“你要做得像真的一样，明白吗？”

“这有何难，我准让他吓得晚上睡不着觉。”

余甘在假山后没藏多久，葛儿就带着刘瑾来了，刘瑾的侍卫在院子外。

葛儿进屋通报，刘瑾站在台阶上。

余甘从假山后面跳出来，一下就将刘瑾的手拧到背后。

刘瑾才想惊叫，一把在月光下闪着寒光的短剑横在他的脖子上，吓得他将惊呼又咽回去。

余甘低声说：