“我来晚了，这厢给姑奶奶们赔礼，”王熙凤听了，作起揖来。

“怕是还不够，要罚上三杯！”仍是贾琏。

“你怎这等子不放我的错，方是二太太留我，我才回来的晚了些。”王熙凤见贾琏起了劲，便回怼。

“方是哥哥不通事，说错了，可这迟了的还是要罚的，便是为我们久等也是该罚的。”迎春从旁说道。

“既是姑奶奶开了口，我便饮了，平儿取酒来。”王熙凤从丰儿递来的凳子上坐了，吩咐平儿。又同众姑娘们说，“今日既都来了，便在我这用了晚饭再走，老太太那边，我已派了人知会，不用担心。”

四人都应了。

平儿取了酒来，凤丫头先是痛饮三杯，又说，“咱们姐妹之间自在一起饮了，让那不知好歹地搁那孤坐着。”

贾琏闻言，便笑说，“妹妹们可知，哥哥为家的难处了，竟被她欺压至此。”

“哥哥莫要诓我们，你们分明是向我们使腻歪呢，便而我们还得受着。你说是不是，平儿，也不知你平时是怎地忍过来的。”迎春开了口，忽又将话转向平儿。

“姑娘说笑了。”平儿羞地只回了这一句，便向炕西坐了。

众人俱是低笑，一时饭菜上桌，便都吃了起来。蕴儿带着慎儿端了一份，放到炕桌前，供琏平二人食。

“可安排跟着伺候姑娘们的吃了？”贾琏不着急吃，问了句。

“二奶奶早在外间安排了一桌，爷宽心。”慎儿回了。

“那你们也歇了吧，回屋去，这里不知要闹到几时才休呢，不用理我们这些闲人。”贾琏温声说道，“等会子，自有别人来收拾，差不了你们。”

蕴儿二人应了，退出屋子。

.......

天渐昏，贾母院中也预备起饭来，宝玉在袭人的簇拥下，来至用膳的地方。