顺治三年年（南明隆武二年，1646年）三月五日（4月20日），黄道周就义。临刑前，他洗好手换好衣服，取得纸墨，画了一幅长松怪石赠人，并给家人留下遗言：我之前因为遵循仁义之道而不死，所以能够平安地渡过困境；而如今贤才都从天上陨落，所以只有我临危受命，死守善道。就义的时候，他的老仆人悲伤地为他落泪，黄道周安慰他说：我是为天下大义而死的，已经算得上是尽享天年，你为什么要替我哀伤呢”于是从容就刑。到了东华门刑场上，黄道周向南方再拜，他撕裂衣服，咬破手指，留了一封血书送给家人：“纲常万古，节义千秋；天地知我，家人无忧。”大意为纲常节义是恒久不变的美德，天地也理解我的心愿，希望家人无忧。临刑前，他大呼：天下哪能有怕死的黄道周呢？最后头已经断了，而身子直直地竖立不倒。死后，人们从他的衣服里发现“大明孤臣黄道周”七个大字。

傅山，别名傅青主，书法大家，以医称绝，明亡后，奔走联系抗清志士对抗清朝，曾被捕入狱，其弟傅止，其子傅眉也一同入狱，因三人事先编好假供，后被放，七十三岁时，被强行入京，强授内阁中书，其间不发一言。为不剃发，出家为道，皆称之为朱衣道人。去世时七十八岁。

金圣叹，白话文学运动先驱者，明亡后为清顺民。清朝有意威慑江南士族，逮捕金圣叹等七名士人，在江宁会审，严刑拷问，后以叛逆罪判处斩首，于七月十三日行刑，是为哭庙案。

临死前金圣叹看见家人，神色自若的说：“莲子心中苦，梨儿腹内酸。”他的家人一听，忍不住嚎啕大哭，围观的人也都为之鼻酸，而潸然泪下。金圣叹财产充公，家属发配满洲。金圣叹仅向巡抚示威，并无意造反，却遭贪官陷害，在狱中悔恨交加，念念不忘。

冯梦龙，这时在座的年岁最高者，他的着作，各位看官应该都是耳熟目详，这里就不一一细表，现在是国子监贡生，已近六十岁，听说这里为汉字注音，也来贡献自己的一份力量。明亡时，他已是七十五六岁，拖着衰年之躯，活跃在苏，浙，闵一带的抗清一线，就逝于抗清一线。

想想这些人的后半生，张好古心中不禁涌起一阵唏嘘之感。那些曾经鲜活而充满希望的面容，未来又将会走向怎样的道路呢？他暗自下定决心，绝不能让历史的悲剧再次上演。既然如今有幸结识了这些人，那么无论如何，他也要尽自己所能为他们做些事情。

和他们打过热情的招呼之后，众人便团团围坐在一起。此时大家环顾四周，发现人数众多，空间显得有些局促，正如之前沈宜修所提到的那样，眼下这地方的确是太小了一些。见此情形，张好古当机立断，决定要先将场地的问题妥善解决。于是乎，他稍作思考，紧接着便提出了两个可行的方案。

第一个方案便是继续租用一个更大的场所，这样一来所有人都可以聚集在此；而第二个方案则是将现有的人分成两部分，一部分前往他那新建的园子，另一部分则留在原地。至于具体的分配原则，则是那些在朝廷中有职务在身、或是家就在京师的人留下来。

众人听闻这两个方案后，开始各抒己见，热烈地讨论起来。有人认为第一个方案更为方便省事，可以避免人员分散带来的不便；也有人觉得第二个方案更具灵活性，能够更好地满足不同人的需求。经过一番激烈的争论与权衡利弊之后，最终大家一致同意采纳第二个方案。

留守人员以方以智，黄道周，黄宗羲为首，有十来个人。大多人员去了新园子那里，有陈子龙，顾炎武，傅山，金圣叹，冯梦龙，张岱等人。