小时候逃荒到了姑婆家。

由于家境贫寒，方腊在当地的地主方有常家当油漆工。

因为他所在的青溪县有丰富的化石材料，成为了“花石纲”之役的重点骚扰地区。

朝廷从这里掠夺走的花石树木十分庞大，直接损害了当地百姓的生计。

方腊振臂一呼，以“诛朱勔”为号令，发动起义。

1120年十月，方腊假托“得天符牒”，率领部众杀死方有常一家。

他们把帮源洞当做据点，召集越来越多的人加入。

方腊为了鼓舞士气，当即是一通演讲。

“如今的朝廷赋税严重，官吏又不断掠夺，就连咱们赖以生存的伙计都被他们给剥夺了。

这些官吏应该是来造福百姓的，然而他们却一个个凶残到这种程度。

咱们一年忙到头，屁都没有，妻儿还要忍饥挨饿。

朝廷还用咱们上贡的财富去贿赂西北两地的仇敌，不能忍！”

一番慷慨说辞，众人顿时都被鼓舞。

方腊自称“圣公”，年号为“永乐”，红巾为标志。

起义军如同燎原烈火，各地响应者不断。

不仅有农民擦家了，很多私盐贩子也都纷纷参加了。

很快，方腊的队伍就扩展到十万。

虽然装备简陋，但是凭借着一腔热血，硬是歼灭了前来镇压的官兵。

而后，攻克了睦州、歙州、衢州，占领寿昌、分水、桐庐、遂安等县。

队伍规模很快就达到了上百万。

方腊率军，迅速占领杭州，而后，又包围信州。

三个月的时间，起义军就占领了六州五十二县，空前庞大。

而各地的农民得知消息，更是纷纷响应，打着方腊旗号的人不计其数。

农民只要知道是方腊军来了，那都是纷纷迎接。

官兵只要是听到是方腊来了，那都是直接跑路。

方腊起义震动朝野，朝廷再不做点什么，恐怕马上药丸。

他们采取镇压和招抚两手政策。

一方面，召集数十万大军对起义军镇压。

另一方面，下达罪己诏，停止花石纲之役，罢免朱勔父子。

面对着朝廷军的猛烈进攻，义军秀洲之战失利，失去了大部分地区。

而后，更是在攻打信州的时候受阻，伤亡惨重。

由于秀洲、信州接连失利，不得已退守杭州。