到了朋友家，了解到这对夫妇原来都是艺术家，墙上挂着巨幅的油画，东方艺术中掺进了西方的活力，让我和妻子看得惊叹万分，赞不绝口。我想，这样的创造力用进了厨房，可真不得了！而他们提供的消息更让我们喜出望外，有个给张先生做饭的中国姑娘，今天晚上要带菜来同我们分享。

朋友说，她才是真正的烹饪迷，半夜睡在床上，忽然有了灵感，都要跳起来，不记下菜谱睡不着觉的。我在欣喜之余，不免产生了一丝忧虑：好菜都让家里的美国人尝遍了，我以后怎样做人？

客人到齐以后，Party以自助餐的形式进行。中国人比较谦虚，你推我让，客客气气。美国人直来直去，毫不掩饰。他最爱吃“烹饪迷”带来的茄汁油焖茄子，连添了三次，面不改色；他吃“八珍宝”，吃得眉开眼笑，摇头晃脑；他对清炒番薯叶、凉拌冬菜都钟情无比，时不时地指挥我当他的跑腿。这顿饭，对我来说，吃是次要的，学是主要的。一菜一菜地打听，哪里有卖，如何操作，时间的控制，调料的配方，等等，还逐一拍下了照片。否则，恐怕以后的日子不会太平。

后来，我弟弟请客，正和弟媳妇商量如何如何。

我说，何不让我来抵挡一番，以己之长攻人之短。我其实也短得很，如果在西菜高手面前，我是无地自容的。但是，招待中国朋友，大概还能凑合。何况，我有个正宗的中国妻子在背后撑腰呢！

过中国年吃西餐，也是一桩新鲜事，弟弟的朋友们都兴致勃勃地赶来。那天，从清晨开始，一直到晚上，他们家的烤箱忙了整整一天。香鸡、猪排、牛肉、蛋糕，哪一样离得开烤箱？烤箱辛苦了，我却省力了。做西餐就是比中餐方便，所以过洋年，就像过个星期天。

傍晚时分，我在炉灶上做了一个汤-蛤蜊浓汤。这是我事半功倍的拿手好戏。材料都是从超市买来的罐头食品。只是蛤蜊汤罐头里的蛤蜊往往很少，要另外添加一些蛤蜊肉，也有现成的罐头卖。这种做法曾被我纽约的朋友学去请客，据说至今不衰。

我的弟媳妇是看见了整个过程的。我传授的诀窍是，不要加水，改加牛奶和酸奶。这样做出的汤，汁特别浓，而且鲜美。我是向家里的美国人学来的。结果，偌大的一锅浓汤，被吃得锅底朝天，好个痛快！

临走的那天，我们躺在沙滩上晒太阳。素面朝天，只觉得蓝天就像碧水一样清澈透明。我不由地感到，现代人生活在天堂里，好像天天在过年，但是，生活中少了反差和起落，不也是一种遗憾？

令人欣慰的是，蛋饺机至今没有造出来······