李承乾脸色阴沉得可怕，眼中满是失望与愤怒：“朕本以为张大人身为礼部尚书，当以身作则，清正廉洁，却没想到他也做出这等贪赃枉法之事，传朕旨意，先将张大人革职查办，家产抄没，待查清所有罪行后，再依律论处。”

随着张大人的落马，朝堂上的各方势力再次重新洗牌，原本依附于他的那些官员，赶忙寻找新的靠山，而其他势力则趁机扩张地盘，朝堂之中的斗争愈发激烈起来，那看似平静的朝堂表面下，实则暗潮汹涌，仿佛一场看不见的风暴正在酝酿之中。

后宫这边，随着对谣言的管控，丽妃的日子总算是稍微安稳了些，可她却也因此看清了后宫之中人心的复杂，往日里那些笑脸相迎的姐妹，背地里竟能说出那般伤人的话来，这让她对这后宫的争斗越发心灰意冷。

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“娘娘，您莫要再为那些事儿伤神了，往后咱们就守着这丽妃宫，过自己的日子便好，那些个烦心事，就当没瞧见吧。”宫女在一旁轻声劝道。

丽妃微微叹了口气：“也只能如此了，只盼着陛下能一直圣明，这后宫也好，朝堂也罢，都能少些纷争，多些安宁呀。”

而就在大乾朝内部被这战后的诸多事宜搅得不得安宁之时，匈奴那边也并未闲着。匈奴单于虽在战场上受了伤，可却并未因此而放弃报复大乾朝的念头。他一面派人在草原上四处收拢残兵败将，重新整顿军队，一面又暗中联络周边其他一些对大乾朝心怀不满的小部落，想要结成联盟，待时机成熟，再次对大乾朝发起进攻。

“大乾朝，你们别高兴得太早，今日之仇，本单于定要加倍奉还，迟早有一日，我要踏破你们的京城，让你们也尝尝这亡国之痛！”匈奴单于躺在病榻上，面色狰狞地对着身边的将领们说道。

将领们也纷纷附和：“单于放心，我等定当追随您，与大乾朝不死不休，待我军恢复元气，定要杀他们个片甲不留。”

为了能尽快恢复实力，匈奴人开始加大对草原各部的搜刮，抢夺牛羊、粮食等物资，那些小部落虽心中不满，可摄于匈奴的强大武力，也只能敢怒不敢言，默默地忍受着这一切，整个草原上都笼罩着一层压抑而紧张的氛围，仿佛一场更大的风暴即将来临。

大乾朝在边境安排的探子很快便察觉到了匈奴的动静，赶忙将消息传了回来。李承乾得知后，不敢有丝毫懈怠，立刻召集大臣们商议应对之策。

“陛下，匈奴贼子贼心不死，如今又在暗中谋划，臣以为当趁他们还未恢复元气之时，我朝主动出击，先发制人，打他们个措手不及，也好让他们再也不敢有进犯之心呐。”一位主战的大臣奏道。

“不可，陛下，我朝刚经历大战，如今正是休养生息之时，若此时贸然出兵，怕是会劳民伤财，得不偿失呀，还是应当加强边防，屯兵驻守，以逸待劳才是上策。”另一位大臣立刻反驳道。

朝堂上再次陷入了激烈的争论之中，各方各执一词，互不相让，李承乾坐在龙椅之上，听着大臣们的争论，心中权衡着利弊，深知这一次的决策关乎着大乾朝的未来命运，必须慎之又慎。

“众爱卿，此事容朕再细细思量一番，你们也都回去好好想想，明日再继续商议，如今我朝内外皆面临诸多难题，切不可莽撞行事，需得从长计议啊。”李承乾最终说道，那话语中透着无尽的疲惫与沉重。

大臣们听了，纷纷应诺告退，只留下李承乾独自一人坐在空旷的朝堂之上，望着那龙椅下的台阶，心中思绪万千。这大乾朝的天下，得来不易，想要守住，更是难上加难，眼前这一道道难关，就如那一座座高山，横亘在眼前，可无论如何，他都必须要带着大乾朝迈过去，走向那长治久安的未来，只是这路途，注定布满荆棘，充满艰辛。

后宫之中，皇后也听闻了匈奴蠢蠢欲动的消息，她来到李承乾的寝宫，看着那因操劳国事而日渐消瘦的陛下，心疼不已。

“陛下，臣妾听闻匈奴又有了动静，陛下莫要太过操劳，身子骨要紧呀，这朝中大臣众多，定能想出应对之策的。”皇后轻声劝道。

李承乾握住皇后的手，勉强挤出一丝笑容：“皇后啊，朕身为一国之君，肩负着大乾朝的兴衰荣辱，这等时候，怎能不操心呐，只是这诸多事务繁杂，朕有时也觉心力交瘁呀。”

皇后轻轻靠在李承乾的肩头：“陛下，臣妾明白您的难处，臣妾虽帮不上什么大忙，可定会在这后宫之中，为陛下打理好一切，让陛下无后顾之忧，您也要多保重自己呀。”

两人相拥而坐，在这寂静的夜晚，彼此慰藉着，可那萦绕在心头的忧虑，却如那浓重的夜色，怎么也驱散不开，仿佛预示着大乾朝即将面临的，又是一场血雨腥风的考验，而这一次，他们是否还能如上次那般，成功地抵御外敌，守护住这来之不易的和平与安宁，一切都还是未知数，只能在这风云变幻的局势中，小心翼翼地摸索前行，等待着命运的宣判。