“既无异议……”楚岚朱笔一挥，玉玺重重落下，“即日起，刘善领大理寺少卿衔，协理刑狱！”

刘善上前一步，躬身行礼：“臣领旨，定当竭尽全力，不负陛下重托。”

……

朝会结束后，方明哲和方明理满怀愤懑与忧思回到府中。

踏入府邸，那股压抑的氛围如影随形，似有乌云笼罩，令众人皆感沉闷。

方明哲径直走向书房，每一步都迈得沉重而急促，袍角带起的微风，都似在诉说着他内心的焦躁。

一入书房，方明哲便重重地坐在那张雕花梨木椅上，椅子发出“嘎吱”的声响，仿佛在承受着他满心的怒火。

他双手紧攥扶手，指节泛白，眉头仿若被一把无形的锁紧紧锁住，眼中的愤怒仿若燃烧的烈焰：“闻杭清这个老狐狸，平日里看似沉稳持重，此次竟公然支持刘善的擢升，实在是大大出乎我的意料！这朝堂局势，愈发扑朔迷离了。”

方明理站在一旁，微微弓着身，脸上的肌肉因内心的算计而微微抽搐，眼中闪过的阴狠光芒如暗夜中的寒星：“大哥，此事绝非表面这般简单。闻杭清在朝中摸爬滚打多年，向来行事谨慎，如履薄冰，绝不会毫无缘由地做出此等举动。”

“依我看，他必定是心怀鬼胎，企图借刘善之手，谋取自身在朝中的更大利益，巩固其地位。我们万不可掉以轻心，让他的阴谋得逞。”

方明哲听了弟弟的分析，缓缓松开紧握的拳头，沉思良久，手指有节奏地敲击着桌面，发出沉闷的声响：“你说得不无道理。如此看来，闻杭清极有可能是想拉拢刘善，壮大自身势力。”

“刘善如今深受女帝器重，已成为女帝的肱股之臣，若被闻杭清拉拢过去，那朝堂之上，恐怕再无我们的立足之地。我们必须尽快想出应对之策，绝不能坐以待毙。”

方明理嘴角微微上扬，露出一抹冷笑，那笑容中透着十足的自信与算计：“大哥，您不必过于担忧。大理寺虽如今多了刘善这一变数，但我在那里任职多年，寺中的一草一木、一人一事，皆在我的掌控之中。”

“刘善不过是个初来乍到的外人，想要在大理寺站稳脚跟，谈何容易？只要我们从内部着手，巧妙布局，逐步架空他，让他在大理寺成为有名无实的摆设，他便无法施展拳脚，更别想有所作为，为自己积累声望了。”

方明哲微微点头，眼中的决然之色愈发坚定，如即将出鞘的利刃：“好，此事就全权交由你去办理。你务必打起十二分精神，谨慎行事，切不可露出丝毫破绽，让刘善有所察觉。一旦他察觉到我们的意图，必定会有所防备，届时我们再想动手，可就难上加难了。”

方明理挺直腰杆，拱手道：“大哥放心，我心中自有分寸。定不会让大哥失望，定会让刘善在大理寺举步维艰。”