马氏立刻笑起来。

佟氏一边说一边用眼睛瞟着她的荷包。

钱氏明白过来，再次提醒马氏。

马氏暗啐了一口，无奈又掏出二十两银子递了过去。

面上带着笑，内里摘心摘肺地疼。

要不是为了新宅，她哪里舍得花这冤枉钱？

回去的路上，她抱怨了一路，骂了宋谨央一路。

钱氏恨恨地瞪她一眼。

又想马儿跑，又想马儿不吃草，天下哪有这样便宜的事？

佟氏拿人手短，又是个会办事的。

没几下便同那厨娘说定，在迎宾那日的膳食里，择一样下巴豆。

两人鬼鬼祟祟地凑一起说话，送出门时，恰巧撞见老管家的娘子。

她正背着竹篓，从地里回来。

待她默默走远后，两人在她身后啐了一口。

“她家男人吊死了！如今不过一个寡妇，全家还被贬到庄子上，没了依靠。竟还端着装着，以为还是以前那个人人追着、捧着的管家娘子？”

“俗语说得好，‘宰相门前七品官’，她家男人当年可风光了，如今还不是一坯黄土？她还瞧不上咱们，我呸！”

邹氏视而不见地从佟氏她们身边走过。

这两人一凑到一起，准没好事！

这些年，不知祸害了多少良善勤恳的佃户。

她来了之后，谨慎地同她们保持距离。

井水不犯河水最好。

她回到家，媳妇便迎了出来，接过她手上的竹篓，笑道：“娘，回来啦，夫君刚回来，正好开饭！”

饭桌上，邹氏蹙着眉头看了一圈，没见到小儿子。

“怎么没见着小风？”

“娘，二弟下晌就出去了，只说别等他用膳，没说去哪儿。”

邹氏点点头，没再说话用起了膳。

膳后，几人坐着略聊几句，便打算散了。

邹氏刚想站起来回屋，在门上听差的大儿子突然说了句话。

“今儿真奇怪，大姑娘的婆婆带着个陌生妇人来庄子上找人。”

邹氏眉头一皱。

“谁？”

“王府大姑娘的婆婆，那个卫家！她家婆婆姓什么……噢，好像姓……马，没错，就是姓马。”

原先在王府的时候，他亲自接待过她，因此有些印象。

“她来干么？”

“好像听说是来走亲戚的！”

邹氏一想到回来时遇见的佟氏她们。

心里咯噔一下。

前几日听说夫人要在庄子上举办画赛，马氏来得这样巧，真的只是走亲戚这么简单吗？

大儿子以为她又瞎操心了，随意宽慰了几句。

邹氏点点头，没再说什么，直接回了屋。