火苗跃起，纸张与其承载的一切秘密在烈焰中蜷缩、焦黑，直至化为灰烬。

门口传来轻微的脚步声，爱伦坡缓缓走进来，目光落在那残存的纸屑上。

他静静地看了一会儿，才开口道：“就是这张纸的主人让你做出这一切吗？”

菲茨杰拉德看着燃尽的灰烬，轻轻抖落手中的残渣。

他没有回答上一个问题，而是随意地问道：“这次的侦探大赛，有什么特别的收获吗？”

爱伦坡沉默片刻，脑海中闪过那个人的身影——江户川乱步。

他曾经以为自己的推理无人能敌，但那场交锋，那一次短暂的对峙，让他清楚地认识到，自己还有一个无法逾越的高峰。

“我找到了想要打败的对手。”

菲茨杰拉德微微侧目，看着爱伦坡眼中燃起的斗志：“那就好。”

他伸了个懒腰，迈步向驾驶舱走去。

赫尔曼早已在等待，他看了菲茨杰拉德一眼，启动白鲸：“看来是离开的时候了。”

菲茨杰拉德轻笑出声，透过舷窗看向远方逐渐模糊的横滨。

“老爷子，你的预感真准。”

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江户川乱步趴在桌子上，手指无聊地戳着面前的蛋糕，糖霜微微塌陷，却始终没有被送入口中。

那双碧绿色眼眸低垂着，平日里闪烁着自信光芒的双眼，此刻显得无精打采。

与谢野晶子站在一旁，看着江户川乱步难得一见的萎靡状态，眉头微蹙。

她没有立刻打扰他，而是转身走向社长办公室。

刚到门口，她便碰到了一个金发的少年。

少年站在那里，神色有些不安。

与谢野晶子扬了扬眉，伸手拍了拍对方的肩膀。

国木田独步吓了一跳，身体猛然一震，转头看向与谢野晶子，推了推因惊吓而歪掉的眼镜。

与谢野晶子主动开口：“你是要找社长吗？”

国木田独步摇了摇头，视线落回办公室的门：“我的朋友在里面，我在等他。”