此刻，西坪村外，成片成片的黄乎乎的身影出现在了无遮无挡的旷野上，那是展开了攻击队形的日军西条联队高木大队；在他们的身后，七门同样是黄乎乎颜色的九二步兵炮一字排开，炮兵们校正射界完毕。

吴子健就在这个时刻，赶到了村西边的一处防御工事里，他的望远镜刚刚找到对面手拿着红旗的炮兵指挥官，就看见对方舞动红旗、下达了开炮的命令。

炮口显然是直瞄着长长的村西防线的，一轮炮击过后，几处依托着房屋、院墙修筑的工事和掩体，纷纷被打塌了，腾起的尘烟遮天蔽日。

紧跟着，第二轮炮击便开始了，调整过炮口的炮弹，击中一批新的目标，搅动了更大面积的尘土在空中飞扬。

亲临炮兵阵地观战的日军联队长西条大佐，努力用望远镜检视着打击效果——临行前，河边参谋长已经告诫他：务必集中炮火击毁村庄最外围的八路军防线。上一次，参谋长本人亲自指挥高木大队的两个步兵中队夜袭西坪村，就是未能首先做到击毁村庄西侧狭长的防线，以至于让八路军依托该道防线，用轻武器便长时间地阻止了步兵的地面进攻。而那场战斗，无论是西条联队长还是高木大队长，均未亲历。

“大佐，扬起的尘土太浓厚了，炮兵完全看不清目标！”联队直属的炮中队的中队长，跑过来请示着近在咫尺的西条重平：“要不要等烟尘散下去之后、再实施炮击？”

西条点点头表示同意———这一仗不必急着打，河边参谋长只是要求尽快打响，而打响之后却不必急于推进，要尽量利用炮火杀伤八路军的有生力量，确保地面进攻时最大限度地减少己队步兵的伤亡。

心领神会的联队长，同样将这些要求灌输给了第一大队的大队长高木少佐。

于是，西坪村防线上的八路军官兵，在遭到两轮炮击之后，既没有等来接下来的炮火，也没有等来日本兵的冲锋。

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吴子健进入的那处掩体，不远处就刚刚有一颗炮弹爆炸，凌空迸飞的土石块雨点般地落下来，飞溅到了他们的身上。九二步兵炮属于直瞄型，打过来的炮弹比曲射型的迫击炮要更有威力、更具破坏性。

吴子健大声吆喝着左右的官兵注意隐蔽，同时传令立即查看被炮弹打中的地方，抢救伤员、填补兵力，准备应对鬼子的冲锋。

然而，战场上却突然寂静起来，刚才还惊天动地的炮声竟然没有接续了。按照经验，日军完成炮火准备后，步兵很快就会蜂拥而上，而且专朝着炮火打中的点位重点突击。

但日本兵冲锋的场面也没有出现。吴子健的望远镜里，看得到成片成片穿着黄色军大衣的日军，手提步枪，蹲卧在地，目视前方，纹丝不动。