置身于战场之后方的日军联队长,也明显感受到了这种震撼,粗短的眉头紧紧地皱了起来。有着长期来华作战阅历的大冢康介,很快就分辨出中国军轻重机枪的型号种类,并大体推断出了对方为数不少的兵力。
这不是一个好的信号!
首先,它进一步证实了自己刚刚上报给萩原旅团部的研判:这股深更半夜出现在荒原旷野上的八路军绝非偶然事件,他们提前构筑了阻击阵地,应该与正在袭击灵石县和同蒲铁路的中国军有着直接关联。
其次,战场上传来的持续激烈交火声,预示着蒙疆军骑兵团的冲锋已经受挫,自己寄希望于骑兵集群一举冲溃对方防线的计划恐怕要落空了。接下来必须集中炮火,对中国军的阵地实施打击。
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“迫击炮的炮位架好了没有?”大冢康介跳下了汽车,询问着自己的部下。此刻,搭载着整个步兵中队的卡车全部跟进抵达,正在下车并以小队为单位集合。
得知炮小队的两门迫击炮已经在战场外沿架设完毕,联队长大佐再下命令,将中队的全部掷弹筒集中起来,向迫击炮炮位靠拢,构筑起一个火力打击阵地。日军的掷弹筒战术单位由分队构成,每个步兵小队均配属一个掷弹筒分队,各辖三支掷弹筒;这样一来每个步兵中队就拥有九支掷弹筒,堪称强大。
“通知蒙古骑兵先撤下来,火力打击结束之后,再继续冲击敌军阵地。”大冢康介对靠到自己身边的步兵中队长说道:“你带一个小队,立即进入迫击炮阵地监视对面动静,保护炮兵和掷弹筒手,严防中国军反冲锋。”
“大佐,对面的敌军是八路吗?是不是关门山脚下的那伙八路?”步兵中队长十分谨慎地发问——他曾经跟随大冢康介参加过夜袭河口村的那场血战,当时他手下的副中队长和一名小队长均在战斗中阵亡,至今令他心存忌惮。
“你问这个是什么意思?被八路军吓破胆了吗?别忘了你帝国陆军军人的身份!”
怒气冲冲的大冢压着嗓音,低声呵斥着面前的中队长,若非怕影响临战士气,他早就一记耳光扇过去了。挨了训诫的中队长,忙不迭地跑去集合队伍。
联队长大佐正准备提高嗓音再叮嘱中队长几句,他的电讯参谋突然上来告知:文城的旅团部回电,谨慎同意大冢康介刚才提交的研判,认定此间的八路军极有可能是在配合同蒲铁路线上的中国军作战;旅团部维持原来命令不变,你部全力突破八路军阻击阵地,向同蒲铁路线急速靠拢,务必第一时间实现对中国军(初步判断为中央军391团)的合围。必要时,可从丰店守备部队当中继续抽调一部兵力执行作战任务。
“立即开炮!”
大冢康介挥舞着手里的电文,迫不及待地吼叫着——听旅团部的口气,中央军391团的主力眼下应该都聚拢在同蒲线一带,绝对不能错失这个围歼他们的良机!而当务之急,就是必须尽快从前方八路军的阻击阵地上突过去!
迫击炮和掷弹筒几乎同时打响了。
当前面骑兵的二次冲锋因为顶不住八路军阵地上的轻重机枪弹雨、开始节节后退的时候,日军的两门迫击炮已经悄然地架到了骑兵身后的荒原上。很快,三个掷弹筒分队也按照联队长大佐的指示摸了上来,在炮兵的左右展开了队形。
夜色同样模糊了日本人的射界,勉强用肉眼观察以及凭借听力来估算,他们建立的这个火力阵地,与对面的八路军阻击阵地应该隔着四五百米左右的距离,这段距离都在迫击炮和掷弹筒的打击范围之内。