——午城失陷,意味着佐佐木联队第一步兵大队与坐镇在蒲县的联队部及第二步兵大队一部被分割开来,成为困守一隅的孤军。彼时,佐佐木联队第二步兵大队的另一部,正与师团骑兵联队一部在隰县激战晋军王靖国十九军,争夺县城的控制权;
——其后不久,第一步兵大队余部据守的大宁县,就遭到晋军陈长捷六十一军的围攻,该部最终放弃大宁城防,以攻代守,全体朝着正南方向的吉县突击,试图与由侯马向吉县挺进的土肥原师团石黑支队取得联系;
——吉县系阎锡山司令部所在地,与邻近的乡宁县同处晋西南的平原地带,地势开阔,无险可守;为此,阎急调陈长捷六十一军回援。第一步兵大队余部寡不敌众,又获悉石黑支队距离吉县甚远,只得调头重新向大宁方向突击,并经大宁北上撤往T字头要地隰县。
——危急关头,正是萩原旅团西条联队的龟田步兵大队奉命从孝义出发,沿着太隰公路紧急赶赴隰县,与加藤旅团佐佐木联队第二步兵大队一部合力击退王靖国十九军于隰县南郊,重新占领隰县。佐佐木联队第二步兵大队一部随即迅速南下,最终将第一步兵大队余部接应回隰县;
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——此后,合兵一处的王靖国十九军、陈长捷六十一军则与八路军林师陈旅共同展开攻势,向汾河西岸齐头并进;佐佐木联队部携第二步兵大队一部被迫放弃蒲县,向土·门镇且战且走,直至跨过汾河撤到临汾的西郊。至昨天止,阎锡山晋军已经全部推进至汾河西岸,隔汾河与南同蒲路的皇军形成停火对峙。
听罢来自前线的西条大佐口述的作战详情,旅团部作战室内一时鸦雀无声——晋西南兵败如山倒,每一个人的心头都感受到了沉重的压抑。
“到目前为止,太原的第一军司令部还没有针对晋西南的败局、做出任何调整部署。”良久,旅团参谋长河边大佐才轻声补充了一句。
脾气暴躁的大冢康介率先按耐不住了,双手撑着桌子站了起来,环视着众人低吼道:“这是我们师团蒙受的重大耻辱!——但却是军司令部强加给我们的耻辱,香月司令官必须为晋西南惨败的指挥失误承担责任!”
没有人回应他。萩原晃一直微闭着的双目,只短促地睁开、瞥了一下大冢康介,旋即就又重新合上。若在平时,面前的这个大佐敢如此诟病一个中将司令官,旅团长早就出言呵斥了。
但这一刻,作战室里的人们似乎都在纵容和默认大冢联队长的愤怒。
的确,过早地下令将濑名师团的主力从晋西南战场抽出、转进南同蒲路方向,绝对是造成这场惨败的直接原因。实战证明,阎锡山在晋西南的总兵力应有三四万之众,这兵力固然无法抗衡濑名师团的万人主力,但如果只对付留下来的两个步兵大队以及少得可怜的骑兵,还是优势明显的。
“太原那边,情报工作显然也有失误,”河边参谋长接着评价道:“第一军司令部坚持研判在我师团主力的打击下,阎锡山将会立即渡黄河逃往陕西,晋西南从此群龙无首——可事实上,这个土皇帝始终留在山西境内。”
对此,西条联队长点点头表示认同:“阎锡山及其晋军,并没有被彻底击垮,这种情况下,第一军司令部就乐观地早早撤走了我师团主力……”
“罢了罢了,”旅团长少将终于决定结束对上峰的批判:“濑名中将正在与香月司令官商讨对晋西南局面的拯救,在新的作战方案出台之前,我们就不要做无谓的评论了。”