“当然!过来，孩子!她示意九头蛇过来。“别怕那个可怕的女人，她不会伤害我们的。”

多头怪物小心翼翼地走近黑头发女人。它把一个蛇形的头朝她低下，一边用分叉的舌头嗅着她，一边品尝着空气。和尚举起手来，轻轻地抚摸着它的下巴。这是九头蛇非常喜欢的，它闭上眼睛，安静地发出嘶嘶声。

“哇，你还挺擅长这个的。”精灵评论道。

“曾经有过类似的宠物。很久以前。”

“所以你也是一个怪物驯兽师?”

“……不。我父亲是。”

她已经很久没有想起她的父亲了。他是一只猛禽，是为数不多的像她母亲一样被“光滑皮肤”所吸引的人之一，一个人类女人也有点偏离了对这种感情的回报。和尚的混血血统是她有一双黄眼睛的原因，这在她的种族中是不典型的，这可能是她扭曲的审美观的来源。考虑到她的个性和她在威洛斯长大，她成为战争的门徒只是时间问题。她的父母支持她，因为他们只想给他们古怪的女儿最好的，但他们可能不会赞成她变成这样。不过没关系，因为他们俩现在都死了。

“你叫什么名字?”

听到小精灵的问题，修道士停顿了一下。严格来说，她在帝国和共和国都是逃犯，所以透露她的真名或呼号可能是个坏主意。不过她还是可以用她以前的昵称。

“……珍。”

“嗯，很高兴见到你，珍!”我是Opia，这个大家伙是Spittles。”

“你好,唾沫。”

珍的脸和声音仍然像以前一样冰冷，但她的行为表明她很享受抚摸九头蛇的乐趣。这种感觉是相互的，因为它的另外两个脑袋也凑了过来，渴望被抓下巴。这个人不加考虑地试图移动她的左臂来帮助他们，但最后却尴尬地扭动了她的残肢。这冷酷而突然的提醒使她想起了在沃特福德所失去的一切，这使她的好心情瞬间消失了。她停止了和怪物的玩耍，抚摸着自己残缺的肢体，嘴唇沮丧地抿在一起。

她每次闭上眼睛都能看到它。那个红皮肤的恶魔抓住了她，而她懦弱的主人引爆了她的身体，把她变成了灼热的、眩目的绿色火焰漩涡。不，说博克西“懦弱”只是她的恶意中伤。她现在明白了，这个变形人只是在利用它所掌握的工具来摆脱一个威胁，在一千年之内都不会和她一对一地战斗。事后诸葛明让珍意识到，她唯一能责怪的人就是她自己。

魔宠是术士力量的延伸。这是她应该非常清楚的事情，但她对待这个六臂恶魔就像对待自己的独立实体一样。也许这让人无法理解怪物是如何让它的熟悉者毫无节制地疯狂奔跑的，但最大的问题在于Jen的态度。她太专注于一对一的决斗，而没有考虑到整个战场。如果不是她的灵魂守护者在最后一刻阻挡了很大一部分爆炸，这种傲慢差点让她丧命。

但恶魔法术仍然压倒了和尚和她的终极技能。它把她打晕了，把她扔到城市的另一头。当她再次醒来时，她的手臂轻了一只，脸朝下躺在她撞到的某个人的客厅里。恶魔之王的昏迷在那时正如火如荼地进行着，尽管由于薄雾和威克森之间的契约，他的裂缝行者并没有攻击她。

受了重伤的蒙克利用混乱和黑暗的优势，撤退到爱德华设置的一个后撤点，就在小镇的南边。但几天后，“镀金之手”的其他成员都没有出现，她不得不面对他们不会来的现实。沮丧、失落和缺乏选择，她最终逃离了这个国家，不知怎么地来到了这里，这片她出生和长大的土地。究竟是出于某种回家的本能，还是因为她在潜意识里和Opia一样厌倦了交战的政府，她也说不清。

但从那以后她又做了什么呢?除了到处乱逛把怪物打得屁滚滚打来发泄她的不满，就是这样。与她偶然遇到的这个小精灵不同，珍不再觉得自己有人生目标。也许那个被称为“地带”的女人那天真的死了，因为她曾经拥有的信念和活力在这个残废的女人的躯壳里再也看不到了。诚然，它是一种炮弹，一颗头撞就能把巨石变成灰尘，但它毕竟是一种炮弹。

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“你……你还好吗，珍?”Opia满脸忧虑地问道。“你刚才有点走神了。”

“……你为什么这么关心?”

“我为什么不呢?”你帮我摆脱了我自己陷入的困境。在这种情况下，什么样的无情的怪物会无视他们的恩人呢?”

这些话是善意的，但却充满了虚伪的意图。珍可能不像她的前老板那样有测谎仪，但她在爱德华身边的时间足够长，能分辨出谁在胡扯。她猛扑小精灵，抓住她的脖子，强迫她跪在地上，慢慢地把她呛得喘不过气来。由于对Opia缺乏忠诚，这种看似毫无根据的暴力行为让Spittles跑到了某个地方，但对于一个挣扎着呼吸的小精灵来说，她自己似乎出奇地平静。

“为什么。做的。你。在意吗?”珍问道，她的声音里确实流露出敌意。

“好了,好了!我给!德鲁伊一边喊一边用那只像石头一样坚硬的手拍着她的喉咙。这促使和尚放松了她的控制，让她的新“朋友”自由地说话。“因为我需要你的力量来完成这个任务!”我希望用同情和神圣的责任把你拉进去，然后把报酬留给我自己!这就是全部，我发誓!”

Opia从来不是个赌徒，但她知道什么时候该拿牌，什么时候该叠牌。这吗?这是折叠时间。

“我可以像拧断树枝一样拧断你的脖子。”

和尚不是在开玩笑。她所要做的就是握紧拳头，然后——

“但你不会的。”小精灵自信地说。“我们都知道这一点，我承认是我的错，我想欺骗你，所以你为什么不让我走，我们像文明人一样讨论这件事呢?”

珍继续盯着德鲁伊看了几秒钟，然后放开了她。她不喜欢精灵试图欺骗她，但这不足以成为杀死这个女人的理由。更糟糕的是，有人试图怂恿她做一些难以形容的更可怕的事情，所以这几乎不值得为之激动。事实上，她对这个奇怪的刀耳很感兴趣，不仅仅是因为他们似乎有共同的怪癖。

“你怎么知道我在虚张声势?”

武僧对她的恐吓技巧相当自信，然而这个看似随意的精灵丝毫没有被她的行为所欺骗。

“说实话，我没有，”Opia边说边揉着她淤青的喉咙。“是斯内克看穿了你。”

小精灵抬起左臂，炫耀着上面的金蛇手镯。她轻轻地抚摸着雕塑的头，使它突然活了过来。它那没有牙齿的小下颚张开了，尾巴也松开了。然后，那件有生命的珠宝顺着小精灵抬起的前臂往上滑，直到它站在她张开的手掌上。然后，这条闪闪发光的蛇用它的红眼睛看着困惑的人，它的小分叉的舌头在嘴里窜进窜出。

Snek，由dmaxcustom设计

“Snek !它用一种微弱的、吹口哨的声音说。“偷偷溜，偷偷溜，偷偷溜!”

“……Snek ?”珍哑口无言地重复道。

“是的,Snek。不知道这是不是它的真名，但我不知道该怎么称呼它。”

“什么事?”

“这是一种叫做房屋模仿的东西。我几年前在阿祖维尔买的。严格来说它是个怪物，但它完全无害。非常聪明和敏锐。它比我所见过的任何野兽或咒语都更能感知危险，而且它从来都能在坏事即将发生时警告我。你骗了我一会儿，但斯内克没有反应，我知道你不是认真的。”

“斯内克。”这个活生生的装饰品点点头。

修道士能够施加很大的心理压力，但她的方法无法与托尔-萨罗斯的一个孩子相比。“它不可思议的洞察力和敏锐的智慧是精灵圣人赋予它的，这也是它这么多年来仍然活着的主要原因。”Snek的发明者原本打算把这个镶有珠宝的报警系统送给他未来的配偶，以保证他们的安全，所以他把全部心血都花在了完美的设计上是可以理解的。不幸的是，斯内克从来没有能够完成它最初的目的，因为托尔-萨罗斯的另一半直到他去世的那一天都是完全理论化的。

“我可以摸一下吗?”珍问。

“Snek, snek!”

“斯内克好像不介意，你继续吧。”

和尚伸出她唯一的一只手，打算用食指抚摸金蛇。然而，这只房子的模仿者却有其他的想法，因为它反而把头向上翘起，开玩笑地咬了她的指尖。它温暖的金属“嘴唇”像戒指一样缠绕在手指上，而它的舌头则戳在女人的指甲上。

“我觉得它喜欢我。”

虽然珍的话平淡无奇，毫无感情，但她的嘴角却微微上扬。Opia不太了解她，无法捕捉到她表情上的细微变化，但她仍然能读懂她的情绪。这就是为什么她没有提到斯内克实际上是想舔掉卡在她指甲下的僵尸九头蛇的碎片，因为它喜欢吃死皮和其他东西。这只房子里的模仿者既可爱又有用，但它有问题的饮食不是Opia可以在礼貌的谈话中讨论的。

“珍，你觉得怎么样?”合作伙伴?我和你平分赏金。”

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“……70 - 30。大部分的杀戮将由我来完成。”

仅仅因为人类有一点身份危机并不意味着人类没有任何目标。比如治愈她的手臂，而唯一完全做到这一点的方法就是用真正的Hylt树液制成的返老返老药水。那些药水越来越贵，也越来越难找到，因为离共和国越远，Velos就越远。

“嗯哼，五五开，”Opia坚持自己的立场。“即使你可以一个人清除不死族，但你的工作是清理疾病区域。在这种情况下-枯萎病。我只是胡乱猜测，但蒙克斯一般不会魔法，所以我得自己做这些累人又麻烦的工作。再说，我是任务记录的持有者，我暗自怀疑你不愿意把你的名字写在任何任务记录上。”

“Snek !”

屋子里的模仿者突然放开了珍的手指，盘绕在小精灵的手腕上，轻轻地捏了捏。看来她的谈判努力已经为她赢得了僧侣的一些真正的敌意。他们很快就平息了下来，但这并不是因为人类屈服于她的要求。那是因为她在小精灵身后高高的空中发现了什么东西。她指了指一个飞行物，吸引了高傲的德鲁伊的注意。

“嗯……妈。”

Opia已经推断出，这种侵扰比我们看到的要复杂得多。这片枯萎菌的年龄不应该大到足以复活像成熟的九头蛇这样强大的东西。至少，除非有一些极其强大的不死生物在这个地区定居。然而，虽然她预料到其中的一条会出现，但她没想到会是一条骨头做的龙。她也没料到会有什么东西骑着那只在空中巡逻的“非龙”。

“70-30，”珍重复道。

“嗯，当然可以。是的，我认为这是合理的。前提是你能杀死那东西。你能上去吗?”

修道士不是用语言，而是用行动回答了德鲁伊的问题。她的背上长出一对闪闪发光的金色翅膀，有力地拍打着她，把她举到了空中。当珍径直冲向这只会飞的不死生物时，Opia只能目瞪口呆地看着。

“嘿,Snek ?”

屋子里的模仿者从小精灵的手腕上抬起头，疑惑地看着她。

“Snek ?”

“你知道她是个天使吗?”

“斯内克。”它点了点头。

“你应该告诉我的。”

“Snek。Snek Snek。偷偷摸摸，偷偷摸摸，偷偷摸摸。”

“是的，说得好。走吧，我们去看看小飞沫跑到哪里去了。”

“Snek? Snek snek.”

不管有没有骨气，珍都觉得他很可爱。我想如果我把他留在身边，她会更愿意合作的。”

“斯内克。”戴着珠宝的蛇怀疑地说。“偷偷溜，偷偷溜，偷偷溜?”

“不，当然不是。事实上，我能从他的毒液中获得快感只是一个快乐的巧合。”

斯内克并没有完全被这个借口说服，但它没有再多说什么，因为它回到了小精灵手镯的休眠状态，而她则跑去找小飞沫。