“嗯！”

崇祯皇帝应了一声，又继续问道：“既然烺儿已是知晓，国朝的人口已经成倍增加，那么国朝的财政收入必然也会成倍增长。”

“因为按照常理来说，国朝人口越多的话，所消耗的盐、铁等物资就会更多，上缴的盐税、矿税等其他赋税也就更多。”

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“可是如今，朝廷在盐税、矿税等其他方面的赋税收入，却是一年不如一年，上缴的赋税越来越少了。”

“这就不得不引起朕的深思，为什么会出现这样的情况，难道是说增长的人口都不用消耗盐、铁等物资？”

“而唯一能够解释的理由，那就是有朝廷官员贪墨了增长的赋税，全都落入到他们的口袋之中。”

“父皇，这......这真是......如此？”

朱慈烺很是震惊，似乎有些难以相信。

“哎！”

崇祯皇帝微叹了一口气，无奈的说道：“其实在朕的心里，也是不愿相信这个事实，但根据榆林郡王所提供的证据，使得朕不得不相信这个事实。”

“父皇，那不知榆林郡王提供的是什么证据？”朱慈烺问道。

崇祯皇帝说道：“榆林郡王只是简单的告诉于朕，延绥镇的总人口不过三百万出头，但上缴的盐税却是足有二十多万两白银。”

“而整个大明足有一亿五千多万的人口，那么上缴的盐税至少也是在一千万两白银以上，最不济的话也有五百万两白银。”

“然而如今，各个地方上缴的盐税收入，却是不足两百万两白银，这当中足足相差了三百万两白银以上。”

“一笔相差如此巨大的盐税数额，又会到了哪里去，其实根本无需多想也是知道的。”