姬宫湦接到觐见奏疏，不再置身事外，选择召见楚国使臣。

楚国使臣名为熊甯，乃楚君熊仪之族弟。

由于前世西周史料缺失，对其并未有所记载。

通过太督内史冂与邦谍密探，姬宫湦已对如今的楚国已有所了解。

熊甯进殿后，便躬身行礼：“外臣熊甯，拜见天子！”

姬宫湦抬抬手：“楚使免礼，先行入案落座。”

熊甯行动颇为得体。

落座后，又再度拱手。

“楚君命外臣前来，是为鄀国传祀之事，不知天子是否有所耳闻？”

姬宫湦笑道：“有！”

“去岁秋末，申侯残暴，竟屠戮鄀国公族……”

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“孤王已知矣！如今围困申国都邑之龙骧军，便是孤王麾下正义之师。”

熊甯应当没料到，姬宫湦会如此坦诚，于是便改变话题。

“天子讨伐无道，实乃仁德之举也。然鄀国宗庙损毁，需继其传祀也！”

“鄀国公族已尽数丧命，如何能继其传祀？”

“楚君感念借牛旧恩，便将鄀子允诚之嫡孙，公子平侯之幼子允孟城，护于楚国之内。”

姬宫湦道：“其人是真是假，楚君可有盘查？”

熊甯赶忙解释：“允孟城有鄀国信物在身，且鄀国子民有目共睹，自然作不得假。”

“信物无口可言，鄀人散落难辨。北往之鄀人，便道此为虚妄，乃恶徒有心假替。”

“天子若是不信，楚君愿亲自前来秉明。”

姬宫湦笑问：“姑且便算允孟城属实，楚使此番有何所求？”

熊甯道：“楚君恳请天子，册封允孟城为鄀国国君。”

姬宫湦摇摇头：“鄀国已灭，何来国君？”

熊甯似乎有些迷糊。

“鄀人尚在，仍可聚国也！”

姬宫湦道：“鄀人已尽入安邑与汉中，不必为真假难辨之人如此折腾。”

熊甯有些焦急：“灭国不绝嗣，此乃恒道也。”

姬宫湦叹道：“若抛开真假不论，孤王便敕封其为湍水县伯。”

熊甯自然清楚，此乃天子推行郡县制之方略。

“敢问天子，湍水县何在？归属何郡辖制？”

姬宫湦意味深长道：“自然是鄀国旧地，往后将由南阳郡辖制。”