然而,刘翊的眉头却紧紧皱起。他仍然放心不下,还欲再度开口相劝。庞德公察觉到了他的意图,轻轻摇了摇头,语气坚定地道:“我的心意已然决断,骏泽就不要再苦苦规劝了。只有尽快让荆州恢复太平,百姓方能免遭战火荼毒。”
刘翊见庞德公去意已决,知道自己难以改变他的想法,无奈之下只好点头应允。随后,他立即命关羽率军一路护送着庞德公向襄阳进发。
待到庞德公告别离去之后,刘翊久久地伫立原地,目光凝视着庞德公渐行渐远的身影,口中喃喃自语道:“只愿先生此去一切顺利,能够达成所愿……”
数日之后,庞德公终于来到了襄阳城郊外。远远望去,只见那襄阳城宛如一座雄伟的巨兽盘踞在地平线上,巍峨耸立,给人一种坚不可摧的感觉。
然而此刻,厚重的城门却紧紧关闭着,仿佛将外界的一切都隔绝开来。见有军队到来,襄阳守军绷紧了神经。庞德公单骑来到城下报出名号求见刘表。
守卫士卒都知庞德公大名,便匆忙跑去向刘表禀报庞德公求见的消息。刘表听闻此事,心中不禁涌起一股诧异之情。他实在想不明白,这位德高望重的庞德公为何会突然造访自己?
刘表略作思忖,最终还是决定放庞德公入城,并亲自出府迎接庞德公。两人见面后,相互行了一番礼数,然后便开始寒暄起来。
待寒暄过后,庞德公面色凝重地向刘表表明了此次前来的真正意图。刘表听后,沉默不语,只是静静地坐在那里,手中不停地捋着自己的胡须。
过了好一会儿,他才缓缓开口道:“公此来虽说是出于一片好意,但这荆州乃是我耗费多年心血、苦心经营之地,又怎能如此轻易地拱手让人呢?”
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对于刘表的这番回应,庞德公其实早已有所预料。他微微一笑,从容不迫地回答道:“景升,如今天下大乱,纷争不断,民不聊生。你我同为心系苍生之人,自然都希望能让百姓过上安稳太平的日子。
如今你年岁渐长,精力也大不如前。反观那刘骏泽,此人年轻有为,胸怀大志。天下十三州独占十州之地,在此等强敌环伺之下,景升,你究竟有多大的把握能够坚守住这荆州之地呢?
且不说外部的压力巨大,在你的子侄当中,又是否有人拥有称霸天下的雄心壮志呢?倘若没有这样的人才挺身而出,又怎能确保荆州不落入他人之手?说不定哪天,他们就会轻易地将荆州之地地拱手让给刘骏泽或者其他觊觎已久的对手?”
刘表那双深邃的眼眸不停地闪烁着光芒,仿佛内心正经历着激烈的挣扎和犹豫。庞德公见状又接着说:“景升,你可先与刘骏泽定下协约,保你子侄富贵荣华,同时荆州百姓也可免受战乱之苦。”
刘表陷入沉思,这时蒯越站出来说:“主公,庞德公的话值得斟酌,如今荆州四周敌人虎视眈眈,若真到开战那日,胜负难料。”
刘表眼神复杂地看了看蒯越,又看了看庞德公。许久之后,刘表缓缓起身踱步,最后停住脚步说:“庞德公,此事重大,容我考虑几日。”庞德公知道急不得,于是点头同意。