我说道：“祭祀家人，确实应该早些安排。”

鱼儿说道：“表姐，后日麻虫一家人要来我家做客，可我觉得麻虫后日不会来。”

我回道：“鱼儿，等郎君回来后，我让他帮忙问问，麻虫所在的军队后日会不会发放冬衣。”

鱼儿说道：“爹娘说麻虫他们下月发放冬衣。昨日州北瓦子街上车马拥堵，我走小路回家，路上有小贩在卖红烧猪骨，想着路上没人认识我，我就买了一根，边走边吃，谁料扔骨头时，偶然碰到麻虫在附近的园林拾皂角。据我所知，男子都喜欢端庄得体的女子，我觉得麻虫后日不会过来了。”

我说道：“鱼儿，别担心，等郎君回来后，我让郎君转告麻虫，你并非是故意失仪的。”

鱼儿问道：“表姐，去年除夕，爹娘说麻虫今年会喜欢我，还有三个多月就快到除夕了，我和麻虫的关系却没有更进一步，爹娘不会是骗我的吧？”

我回道：“鱼儿，洪姨丈和姜二娘是说话诚信之人，你要相信他们说的话。”

鱼儿说道：“下月我打算向外祖父供奉卤肥肠，兴许外祖父一时高兴，他就会托梦给麻虫，麻虫就会喜欢我了。”

我回道：“鱼儿所言有理。”

鱼儿开心说道：“表姐，后日我穿这身衣裳合适吗？”

我回道：“若这身衣裳是你喜欢穿的，那便很合适。”

鱼儿说道：“后日我便穿这身衣裳。表姐，菊花，桂花，木芙蓉，三者选一，后日我当簪哪一种花呢？”

我回道：“我看过一些唐诗，诗人常用木芙蓉形容女子，想来男子大多是喜欢木芙蓉的。”

鱼儿说道：“汴京菊花多，如今的月份，成都的桂花和芙蓉花繁多，随处可见。之前我不知男子喜欢什么花，听完表姐的解释，我决定后日簪木芙蓉。”

我说道：“鱼儿，要不等郎君回来，我让他帮忙问问麻虫喜欢什么花吧。”

鱼儿说道：“表姐，万万不可。到了后日，假若麻虫不主动与我说话，我还可与他聊花。若你托孟兄问了麻虫喜欢的花，而那花我并不了解，那我与麻虫后日就没得聊了。”鱼儿说完，站起身子，她把“汤婆子”放到桌上。

我起身问道：“鱼儿，这‘汤婆子’是冷了吗？方才还是好好的，看来它是坏了。”

鱼儿笑道：“表姐，‘汤婆子’并没有坏，我只是想吃口热茶。”

我随即坐下，鱼儿吃茶后，抱着“汤婆子”坐下说道：“桂花与木芙蓉的酒令和神话故事，是我从小就知晓的，之前我想着，要是你推荐我后日簪菊花，我就把自己这几日搜集到的一共二千字的菊花酒令和神话故事背诵下来。”

我说道：“鱼儿，若你后日和麻虫聊了木芙蓉，不妨再聊聊成都药市吧。我想对于没去过蜀地的人来说，这会是一个特别的话题。”

鱼儿回道：“好。”

我和鱼儿正聊着，言律进来了，我们起身，互相行礼。

我为言律倒茶说道：“良人，鱼儿方才过来送蜀椒，娘让我们中午去家里吃饭。良人迟些洗手吧，鱼儿今日手冷。”

言律说道：“我知道了。”

言律说道：“今日官家下达圣谕，本月及下月朝廷为没有领取冬衣的军队临时开放一些皇家场所，军队走小道领取冬衣，分赴开封府管辖的十七个县驻营一日并返京，再过几日，汴京应当不会这么拥堵了。”

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我说道：“开封府竟管辖这么多的县！沈叔父是陈留人，秋云家卖的酸枣都来自酸枣县，每逢祭祀，舅舅