成化九年，大明的北方边境局势犹如绷紧的弓弦，一触即发，而河套地区更是这紧张局势的核心所在。那片广袤的土地，水草丰美，本是天然的畜牧良场，却因处在大明与北方游牧部落的交界之处，成了各方势力争夺的焦点，战火频燃，百姓流离，让人为之揪心。

据《明史·鞑靼传》记载：“是时，鞑靼部落屡入河套，据为巢穴，出没为寇，边民苦之。朝廷数议剿抚之策，然终未得全功，河套之患，遂为边防大忧也。”这般简短文字，却道出了当时河套地区那严峻且棘手的局势，鞑靼部落将其视作自家地盘，时常以此为据点，侵扰大明边境，烧杀抢掠，无恶不作，朝廷虽多次商讨应对之法，可成效却不尽如人意，也由此拉开了一段围绕河套地区局势与应对的曲折故事帷幕。 海棠书屋

在榆林卫，有一位名叫苏景阳的指挥使，年逾不惑，面容透着一股历经沙场的沧桑与坚毅，身姿依旧挺拔，一身戎装彰显着他的威严。他性格豪爽，为人重义，对这河套地区的局势忧心已久，眼见着鞑靼人在那片土地上肆意妄为，百姓生活在水深火热之中，心中早有一股要将其驱逐、保境安民的壮志豪情，只等时机一到，便要大显身手。

这日清晨，阳光洒在榆林卫的校场上，苏景阳如往常一般召集麾下的将士们操练。看着士兵们整齐的队列、昂扬的斗志，他心中稍感欣慰，可一想到河套那边的状况，又不禁皱起了眉头。操练完毕后，他将几位亲信将领叫到跟前，神色凝重地说道：“诸位，如今那河套地区的鞑靼人越发张狂了，屡屡犯我边境，扰我百姓，朝廷虽有心解决，可迟迟未定下良策，咱们身为大明的将士，可不能眼睁睁看着不管啊，得想些法子才是。”

众将领纷纷点头，一位名叫赵虎的千户说道：“大人，那鞑靼人来去如风，又熟悉河套的地形，咱们要想对付他们，怕得先派人去摸清他们的底细，知晓他们的活动规律，方能有的放矢呀。”苏景阳觉得有理，当下便决定派出几支小队，乔装成牧民或者商旅，深入河套地区去探查情况。

苏景阳麾下有个年轻的百户，名叫李逸风，生得机灵聪慧，身手也颇为矫健。他听闻要去河套探查，心中既兴奋又有些忐忑，主动向苏景阳请命道：“大人，属下愿率一支小队前往，定不辱使命，为大人带回有用的消息。”苏景阳看着他，微微点头，说道：“逸风，此次任务危险重重，你可得小心谨慎，若遇危险，切莫逞强，保住性命才是首要。”李逸风抱拳行礼，坚定地回道：“大人放心，属下明白。”

李逸风带着一队精心挑选的士兵，乔装改扮后，便朝着河套地区进发了。一路上，他们小心翼翼地避开鞑靼人的巡逻队伍，观察着沿途的情况。只见那原本宁静的草原上，如今到处都是鞑靼人的营帐，牛羊成群，显然他们已在此地扎下了根，过得颇为自在。

有一回，他们在一处山谷中歇息，突然听到一阵马蹄声传来，李逸风赶忙示意众人隐蔽起来。只见一队鞑靼骑兵呼啸而过，扬起阵阵尘土，那为首的鞑靼人嘴里还吆喝着一些听不懂的话语，看样子是刚从边境劫掠归来，驮着不少抢来的财物和百姓。李逸风握紧了拳头，心中愤恨不已，暗暗发誓定要让这些鞑靼人付出代价。

经过数日的探查，李逸风等人终于摸清了一些鞑靼人的活动规律。他们发现，鞑靼人多在每月的月初和月中会集结大队人马，去边境的几个富庶村镇抢掠，而且每次返回河套后，会在一处名叫黑风谷的地方进行分赃和休整。

李逸风带着这些消息，悄悄返回了榆林卫，向苏景阳如实禀报。苏景阳听后，大喜过望，说道：“逸风，你此次立了大功啊，有了这些消息，咱们就能好好谋划一番，给那些鞑靼人来个迎头痛击。”

当下，苏景阳便召集众将领，商议作战计划。有的将领提议直接出兵攻打黑风谷，趁鞑靼人分赃之时打他们个措手不及；可也有将领担心，那黑风谷地势险要，易守难攻，万一鞑靼人有所防备，设下埋伏，己方恐怕会损失惨重。

众人各执一词，争论不休，苏景阳沉思片刻后说道：“咱们可先派一支佯攻部队，从正面吸引鞑靼人的注意，然后再派精锐之师绕道从山谷后方突袭，两面夹击，让他们首尾不能相顾，如此一来，胜算或许能大些。”众将领听了，觉得此计颇为妥当，便开始着手准备作战事宜。

然而，就在他们准备出兵之时，却发生了一件意外之事。榆林卫中有个名叫王二麻子的小兵，平日里好吃懒做，又贪财胆小。他偶然间得知了此次出兵的计划，竟起了歪心思，想着若是将这消息卖给鞑靼人，定能换来不少钱财，下半辈子就衣食无忧了。