苏锦听闻这个消息,犹如遭了晴天霹雳,他怎么也没想到,自己一片忠心,却落得如此下场。可圣旨已下,他也只能收拾行囊,黯然离开京城,前往那偏远之地赴任。
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到了那偏远的小县城,苏锦发现这里民生凋敝,吏治腐败,百姓们苦不堪言。他心中虽满是愤懑,可也想着既然来了,就要为百姓做些实事,于是便决心整治当地的吏治,改善民生。
他先是深入民间,了解百姓的疾苦,收集官吏们贪污腐败的证据。然后,他召集县衙的官吏们,严肃地说道:“诸位,我来此地,便是要整治这一方吏治,让百姓过上好日子,若有谁再敢鱼肉百姓,休怪我不讲情面。”
可那些官吏们根本没把苏锦这个被贬来的县丞放在眼里,依旧我行我素,甚至暗中联合起来,想要给苏锦一个下马威。
有一回,县里要修缮一处堤坝,以防夏日洪水泛滥,这本是关乎百姓生死的大事。苏锦亲自监督工程,可负责工程的官吏却中饱私囊,偷工减料,用劣质的材料来修筑堤坝。
苏锦发现后,大怒不已,当即要惩处那官吏。那官吏却不以为然,还嚣张地说道:“苏县丞,你可别太较真了,在这地方,可不是你说了算,你要是识相,就睁一只眼闭一只眼,不然,有你好果子吃。”
苏锦哪肯罢休,他坚决要将此事上报,严惩这等不法之徒。那官吏见状,便买通了一伙地痞流氓,在夜里闯进苏锦的住处,对他大打出手,还扬言若是再敢多管闲事,就要了他的命。
苏锦被打得遍体鳞伤,可他心中的那份执拗却丝毫未减,依旧坚持要将此事查个水落石出,还百姓一个公道。
他拖着受伤的身体,艰难地写了奏章,准备派人送往京城,向朝廷揭露此地的腐败情况。可那伙官吏得知后,又从中作梗,拦截了奏章,还将苏锦关在了县衙的地牢之中,对外宣称苏锦突发疾病,卧床不起。
在地牢之中,苏锦受尽了折磨,暗无天日的环境,加上身上的伤痛,让他的身体越来越虚弱,可他心中始终想着要为百姓讨回公道,盼着朝廷能知晓这里的情况,派人来解救他。
然而,他终究没能等来那一天。那伙官吏害怕苏锦的事闹大,最终狠下心来,在地牢中杀害了苏锦,还伪造了苏锦因病去世的假象,将他草草地掩埋在了郊外。