万历皇帝坐在那龙椅之上，看着底下争吵不休的群臣，心中也是五味杂陈。他年少时对张居正极为敬重，视其为股肱之臣，可随着年龄渐长，也渐渐对张居正的强势有所不满。如今张居正已死，面对这纷纷扰扰的局面，他一时也不知该如何决断。

李福在衙门里，也能隐隐感觉到这朝堂上的紧张气氛。他看到平日里那些和和气气的官员们，如今都红着眼睛，为了支持或反对张居正的事儿争得面红耳赤，心中不禁感慨万千。他心想，这官场的风云变幻，实在是比那戏台上的戏文还要精彩又残酷啊。

随着时间的推移，朝廷对张居正的态度逐渐有了变化。在一些守旧势力的推动下，万历皇帝下旨对张居正进行了抄家。当那抄家的队伍浩浩荡荡地开往张居正的府邸时，京城的百姓们都围在街边观望，个个面露惊愕之色。

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李福也在人群之中，他看着那曾经显赫一时的首辅府邸，如今却要遭受这般变故，心中满是悲凉。他想起张居正生前为了朝廷日夜操劳，呕心沥血，可如今人走茶凉，竟落得如此下场，不禁暗自叹息。据《万历野获编》中所载：“江陵（张居正）既殁，祸发身后，子孙至有饿死狱中者，惨酷不忍言。”这等结局，实在是令人唏嘘不已。

而张居正所推行的改革举措，也在这一系列变故中受到了极大的冲击。考成法首先被一些官员有意无意地搁置起来，衙门里的政务处理又开始变得拖沓起来，那些往日里被严格考核的官员们，仿佛松了一口气，开始恢复了往日的懒散模样。一条鞭法在地方上的推行也遇到了阻碍，豪强大族们趁着朝廷局势变动，又开始蠢蠢欲动，试图恢复以前那对自己有利的赋税旧制，不少地方官吏也不再像从前那般积极维护，使得百姓们的赋税负担又变得混乱起来。

在京城郊外的一个村子里，住着一位名叫赵老汉的老农。他家世代务农，靠着几亩薄田勉强维持生计。前些年，因为一条鞭法的推行，赋税变得清晰合理了些，赵老汉一家的日子也还过得去。可如今，听说朝廷要变天了，这赋税怕是又要乱了套，赵老汉心中满是忧虑。

这日，村里的里正召集大家到村口的大槐树下，说是要讲讲赋税的事儿。赵老汉赶忙前去，只见里正满脸无奈地说道：“各位乡亲，如今张首辅不在了，这朝廷的政令也乱了，咱这赋税啊，上头还没个准话，大家先按以前的老法子准备着吧，可别到时候交不上，惹出麻烦来呀。”村民们听了，顿时一片哗然，纷纷抱怨起来。

赵老汉忍不住说道：“里正啊，那以前的老法子可坑苦了咱老百姓呀，这几年好不容易盼着日子好过些了，咋又要变回去了呢？”里正叹了口气，说道：“我也没办法呀，这朝廷的事儿，咱做百姓的哪能说得清，只能走一步看一步咯。”

李福在京城中，也听闻了这些民间的疾苦，他心中虽同情，却也无能为力。他只是一个小小的吏员，在这官场的大风大浪中，连自己的命运都难以把控，又如何能去改变这天下的局势呢？