阿才得知后,心里特别气愤,他觉得这太不公平了,明明是为了国家好,怎么就成了扰乱民心呢?他和学者商量,不能就这么被打压下去呀,得想别的办法继续宣传变法思想。于是,他们决定自己印刷一些小册子,把维新变法的主要观点和好处都写进去,然后偷偷地散发出去,让更多的人了解。
说干就干,阿才和学者找来了几个志同道合的朋友,大家一起凑钱买了印刷设备和纸张,然后开始编写和印刷小册子。阿才负责校对内容和装订成册,他做得特别认真,每一个字、每一句话都反复核对,生怕出一点差错。经过几天几夜的努力,第一批小册子终于印刷好了,大家趁着夜色,悄悄地把小册子散发到了城里的大街小巷,还塞到了一些学堂、店铺的门缝里。
没过多久,这些小册子就引起了人们的注意,不少人看了之后,都对维新变法有了新的认识,觉得这确实是一条可行的救国之路。可这事儿也很快被官府发现了,他们派人四处追查小册子的来源,想要把参与此事的人都抓起来。
有一天,阿才正在书局里干活,突然来了几个官府的差役,他们拿着小册子,问阿才知不知道这是谁印的。阿才心里一惊,但他强装镇定,说自己不知道呀,书局里只卖正规出版的书籍,没见过这个。差役们看阿才不承认,便在书局里翻箱倒柜地搜查起来,幸好阿才他们之前把印刷设备都藏好了,差役们没找到什么证据,只好悻悻地走了。
可阿才知道,官府肯定不会就这么罢休的,他们得更加小心才行。于是,阿才和朋友们商量,暂时先停止印刷小册子,等风头过了再说,但是宣传维新变法的事儿不能停,得换个方式继续做。
后来,他们想到可以组织一些小型的秘密集会,邀请那些支持变法的人聚在一起,大家互相交流学习,然后再由他们把变法的思想传播给身边的人。阿才积极地参与到组织这些集会的活动中,他负责联系参会的人员,找合适的集会地点,每次都把一切安排得妥妥当当。
在一次集会上,大家正讨论得热烈的时候,突然外面传来了一阵嘈杂的声音,原来是官府得到消息,派人来抓人了。一时间,集会的人们慌乱起来,阿才赶紧让大家从后门逃走,自己则留下来,想要拖延一下时间,让更多的人能安全离开。
等官府的人冲进来的时候,阿才已经把大部分人都送走了,差役们见只有阿才一个人在,便把他抓了起来,带到了官府。在官府里,官员们对阿才严刑拷打,逼问他还有哪些人参与了这些活动,集会的组织者是谁。阿才咬紧牙关,一声不吭,他心里想着,就算自己受苦,也不能出卖朋友,不能让维新变法的火种就这么被扑灭了。
官员们见阿才不肯招供,更加生气了,加重了刑罚,阿才被打得遍体鳞伤,好几次都昏死过去,可他始终没有吐露一个字。最后,官府实在没办法,又没有确凿的证据,只好把阿才给放了。
阿才被放出来后,身体十分虚弱,书局的掌柜见他这个样子,心疼地劝他别再参与这些事儿了,太危险了。可阿才却摇了摇头,说:“掌柜的,我知道您是为我好,可这维新变法是咱们国家的希望呀,要是大家都怕危险,都不做了,那国家就真的没救了,我就算拼了这条命,也要继续干下去。”
从那以后,阿才虽然身体还没完全恢复,但依然悄悄地为维新变法做着自己力所能及的事情,他继续和朋友们联系,寻找新的宣传途径,哪怕面临着再大的危险,也从未有过退缩的念头。