李建国又积极参与到新产品的试生产工作中，这次要生产的是一种新型的环保面料，对生产工艺的要求很高。李建国和技术人员一起反复调试设备参数，摸索最佳的生产条件，有时候为了攻克一个技术难题，他们加班加点，在车间里一待就是十几个小时。

经过不懈的努力，厂里成功推出了这款环保面料，一经推向市场，就受到了不少国内外客户的青睐，订单量又开始稳步回升。

在生活方面，李建国也深切感受到了改革开放带来的变化。以前一家人挤在厂里分配的小房子里，生活设施简陋。随着收入的增加，他和家人攒钱买了一套宽敞明亮的商品房，家里的电器也越来越齐全，彩电、冰箱、空调这些以前想都不敢想的东西，现在都成了生活中的平常物件。

孩子的教育条件也越来越好，有了更多优质的学校可以选择，各种课外辅导班、兴趣班也丰富多样，让孩子能够全面发展。

2018年，厂里为了纪念改革开放四十周年，组织了一场老员工座谈会，邀请了像李建国这样在厂里工作多年、见证了工厂发展变迁的老职工们一起回顾往昔、展望未来。

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在座谈会上，李建国感慨地说：“咱们厂这四十年的变化真是太大了呀，从一开始的老设备、老工艺，到现在能生产这么高端的产品，这都多亏了改革开放的好政策啊。咱们工人的生活也越来越好，这都是以前想都不敢想的事儿呢。”

其他老职工们也纷纷点头赞同，大家你一言我一语地回忆着那些难忘的岁月，有困难时的咬牙坚持，也有取得成绩时的满心欢喜。

除了厂里的活动，社区里也举办了很多纪念改革开放四十周年的活动，有图片展、文艺演出等等，展示着改革开放以来社区以及整个城市的巨大变化。

李建国带着家人一起去参观图片展，看着那些老照片，给孩子们讲述着过去的故事：“你们看，这就是爸爸小时候住的地方，那时候房子又小又破，哪像现在咱们住的这么好呀。还有这条路，以前都是土路，一到下雨天就泥泞不堪，现在都变成宽阔的柏油路了。”