次日清晨，阳光透过淡薄的云层，纷纷扬扬地落在大地上，给万物蒙上一层金色的光辉。

侯良骑着一匹毛色鲜亮的骏马，沿着蜿蜒的道路疾驰而行。

马蹄声响彻四周，扬起阵阵尘土。

没过多久，他便远远望见前方有一支规模看起来有些庞大的商队。

此时正值上午时分，按常理推断，这个时候商队才刚刚启程不久。

可当侯良逐渐靠近时，却惊讶地发现这支商队竟然停在了原地。

只见那一辆辆装着货物的马车周围，众多护卫们手持兵器，一个个神色紧张，如临大敌般地摆出一副严密防备的架势。

就在这时，商队中忽然有人高声喊道：“诸位，前头有马匪拦路，情况危险，你们还是不要轻易过去了！”

侯良听闻此言，心中一紧，连忙策马朝着喊话之人奔去。

待来到近前，他利落地翻身下马，然后拱手向着那人行了一礼。

语气诚恳而又礼貌地询问道：“这位大哥，方才听到您说前面有马匪拦路，不知能否麻烦您详细讲讲具体是怎样一番情形？”

那人上下打量着侯良，见他身后仅仅跟着十来个随从。

却敢如此从容不迫地骑马出关前来漠北之地，心中暗自思忖此人必定实力不弱，而且来头不小。

于是脸上立刻堆满笑容，客客气气地回答道：“这位公子，事情是这样子的。”

“今日上午我们商队出发后不过才走了十几里路程，就在此处遭遇了一群凶悍的马匪拦路打劫。”

“如今我们商队的管事正与那些马匪交涉着呢，也不知道结果如何。”

这人微微眯起双眼，陷入了短暂的沉思之中。

须臾之后，他才缓缓地抬起头来，再次开口道：“依着往昔的经验而言，如果一切都如往常一样没有什么特别的状况发生，那么十有八九我们商队得向他们缴纳一定数额的过路费才行。”

他稍稍停顿了一下，接着补充说：“通常情况下，我们商队的管事会亲自前往与对方进行交涉。”

“这交涉的重点呢，无外乎就是关于过路费的具体数目罢了。”

“当然啦，管事还会尝试跟他们商讨能否稍微降低一些过路费的额度。”

“毕竟，对于咱们商队来说，每节省下一分钱那可都是实实在在的好处！”

站在一旁的侯良听闻此言后，轻轻地颔首表示赞同。