达勒对手中的朗姆酒味道赞不绝口。

“这是我家庄园里自己种植的甘蔗酿的朗姆酒，我母亲亲自动手，味道当然不会差。”

提起朗姆酒，小考恩得意洋洋地介绍起它的来历。

“你们家的庄园不是种植棉花的吗？”

达勒好奇地问道，他在接这个任务的时候就知道，考恩是当地最大的棉花种植园的农场主，不过可没听说他们还种植甘蔗。

“是的。不过这并不影响我在自家的池塘边种一些甘蔗。”

老考恩笑着解释道。

“现在正是秋收的季节，考恩先生不忙着收棉花，去巨石城是有什么急事吗？”

问雇主的目的本来是佣兵的禁忌，不过既然大家这么熟了，几个佣兵也就没有那么多的顾忌。

“唉！”

老考恩没有应答，只是重重叹息了一声。今年帝国西南地区阳光充足、雨水适中，按说是丰收的好年景，但老考恩却丝毫没有收获的喜悦，反而心事重重。

老考恩全名叫哈里.考恩，是一个祖辈传下来的种植园主，种植园的主要作物是棉花。这几年帝国内战不断，棉花作为重要的军备物资销量非常不错。不过考恩并没有满足于此，他将多年的积蓄拿出来又收购了一些土地，使自己一举成为西南地区数一数二的棉花种植园。

军事物资的采购是统一进行的，西南地区的棉花采购权掌握在希尔家族手中，老考恩的棉花要先卖给希尔再由他统一卖给军部，定价权由希尔家族掌握，利润的大头也被他们拿走。

为了改变这种情况，老考恩今年年初外借了五千金币用于打通关系，当时军部掌管着后勤物资的采购，而军部部长坎贝尔的家族所在地恰好在西南地区。老考恩通过熟人牵线认识了坎贝尔的一个侄子，将五千金币全部给了他，成功地将西南地区棉花的采购权抢到手中，也就是说从今年秋季开始所有西南地区的棉花都统一由考恩家来收，最后再转卖给军部，这样不仅自己的棉花可以卖个好价格，还可以趁机赚个差价，一年下来不仅能够收回送出的五千金币，说不定自己还能剩下三五千。