近日朝廷上出现一件大事，隆科多频频遭到御史弹劾，有远见的大臣知道了皇上在排除异己，纷纷躲远了，深怕牵连其中。

皇上自从拿下年氏一族和其党羽后并没有停下他的行动步伐。他把目光投向了那些与年氏有牵连的人身上，其中就包括他自己的舅舅——隆科多。

对于这位曾经权倾朝野的重臣，皇帝心中充满了复杂的情感。原来，隆科多不仅是朝廷中的权臣，更是皇上的母亲皇太后乌雅氏昔日的旧情人。这一事实一直如鲠在喉，令皇上感到无比屈辱和愤怒。如今大局已定，他无法容忍隆科多的存在，要将其彻底铲除。

于是，皇上亲自去寿康宫求见太后，太后讶然。随后太后知道了皇上的来意，她对皇上的决定表示强烈反对，两人争执不下。

太后拗不过皇上，最终选择站在儿子这边。作为太后，她有守护好江山社稷的义务。为了不让皇上背上薄情寡义和杀舅的罪名，她决定亲自出面解决这个问题。

一天夜里，太后秘密宣隆科多进宫一叙，用花言巧语骗取了他的信任，哄骗他喝下了毒酒。

第二天太后就一病不起，皇上得知得知此事后，心中虽有一丝愧疚，但更多的却是对太后的不满，皇上认为太后对隆科多旧情难忘，才导致伤心过度卧病在床。

这给了楚莹可乘之机，她天天和安陵容殷勤的给太后侍疾，骗取了太后的信任。她和安陵容带着与太后用的药相克的香囊接近太后，太后日渐虚弱，连太医也诊不出什么毛病。

与此同时，皇帝新册封了一位答应。本来这并不是什么大事，但这位答应叶氏却来自于驯兽园，地位卑微。然而，皇帝对她却宠爱有加，甚至可以与当年的甄嬛媲美，这引起了整个后宫的不满和嫉妒。

楚莹得知这个情况后，心生一计。她利用自己安排在齐妃身边的人手，蛊惑齐妃去对付叶氏。齐妃头脑简单，轻易就被煽动，竟然决定给叶氏送上一碗九寒汤。

而这一切恰好正合叶氏的心意。原来，叶氏根本不爱皇帝，也不想怀上龙种。所以当她收到齐妃送来的九寒汤时，并没有丝毫惊讶或反抗，反而毫不犹豫地喝下了它。

叶答应很快腹痛不止，吓得伺候的宫女赶紧去请了太医。皇上也闻讯赶来，得知叶答应喝了齐妃送来了汤，皇上大怒，觉得齐妃罪大恶极，不配为妃，降为贵人。