李沅芷如期而至，然而这一切似乎并未如她所愿。

“哎，世事难料，”对方轻声说道，“你戴上斗笠，藏在暗处，张召重已在雅间内等候，切勿让他察觉。”陈池面带苦笑，却并未显露太多沮丧之色。他深知，在与人斗智斗勇的道路上，一次的失利并不代表永远的失败。

李沅芷的情绪却显然较为激动，“都是那所谓的少保大人惹的祸。我本希望父亲能同我一起来此，却因清国的大使节即将莅临，父亲不得不前去迎接。”她的语气中透露出几分无奈与埋怨。

陈池听到这个名字，心中微微一震。他迅速回神，开始思索此人的来意。“竟然是鳌拜……他来扬州意欲何为？”

鳌拜是清国的太子少保，位高权重，权势滔天。传闻他野心勃勃，手下党羽众多。在清国的官场中，即便是张召重、海兰弼甚至是已故的卓天雄等人，在他面前也显得格外恭敬，大气都不敢出。

陈池在沉思中突然灵光一闪，一拍大腿，“哎呀，我似乎有些预知未来的潜质。”身旁的萧忠慧被他的突然举动吓了一跳，不满地踩了他一脚。陈池笑着解释道：“我是说，我之前用来欺骗张召重的谎言，或许……是真的。”

无论是陈近南还是鳌拜，这些大人物绝不会无端出现在扬州。他们不可能仅仅是来此游玩或是寻欢作乐。因此，最好的解释便是天地会已经得到了密报，知道鳌拜会在此现身，并计划进行某种“大”行动。而陈近南亲自出面也正是为了这次行动的重要性。

然而，谁将成为这场博弈的主导者还尚未可知。冯锡范的出现便是证明。或许鳌拜早已知晓天地会的行踪，并打算利用这次机会进行自己的“大”动作。

陈池越想越兴奋，这样的机会正是他期待已久的。他深知，在这场浑水摸鱼的博弈中，若能把握住机会，发横财也是理所当然的事情。

还有什么比在人生的关键时刻发现机遇、把握机遇更具有巨大回报的买卖呢？此时此刻，酒楼外的仪仗队伍正浩浩荡荡地行进到巷子口，显然是要在繁华的街道上巡逻一番。路两旁的行人和住客商户们纷纷停下脚步，好奇地探望着这支威武的队伍。

八旗军士兵们每隔十米就在街边两旁站岗，他们的戒备异常森严，对于普通人来说，这无疑形成了一道坚不可摧的防线。然而，对于那些身怀绝技的江湖好手而言，这样的防御措施却形同虚设。

渐渐地，陈池的目光被一顶豪华的轿子所吸引。这顶轿子由十六人抬着，在大内侍卫的簇拥下缓缓而来。轿身通体由紫檀木打造，表面镶嵌着黄金，显得异常奢华。而更让他注意的是，轿子的帘幕并没有遮住，他能够清晰地看到里面坐着的人。