武则天点点头，目光深邃地望向窗外：“江南之地自古便是富庶之地，不容有失。狄仁杰是忠臣，但对手裴炎也并非泛泛之辈，这一战，或许是我大唐未来数年安定的关键。”

婉儿轻声道：“娘娘，狄大人忠诚勇敢，必能平定江南的动乱。只不过……婉儿担心，裴炎一党心狠手辣，恐怕不会轻易屈服。”

武则天冷笑一声，目光中透着不容置疑的坚定：“无论他们用什么手段，只要心怀不轨，朕定会让他们付出代价。江南不能乱，大唐的根基也绝不能动摇。”

婉儿点了点头，将密函小心翼翼地收好，转身离去，走出大殿的那一刻，她感受到长安的风似乎带着一丝寒意，预示着接下来将有一场激烈的风暴即将到来。

江南的战事渐趋白热化。狄仁杰亲率的军队已经逼近裴炎的据点，双方的侦察兵在丛林中不断交锋。狄仁杰站在高处，望着敌军据点的方向，眉头紧锁。

“裴炎不简单，他能在江南立足多年，必定有过人之处。”狄仁杰对程咬金说道。

程咬金重重哼了一声：“不管他有多少诡计，我们只要一鼓作气，将他围困在此，他便插翅难飞。”

狄仁杰摇头：“程将军不可掉以轻心。敌人往往在最绝望的时候会爆发出最强的力量。我们必须要小心翼翼，步步为营，确保不给裴炎任何机会。”

程咬金郑重地点头：“狄大人说得是，末将一定会谨慎行事。”

狄仁杰目光转向远处，忽然一名传令兵匆匆跑来，跪倒在地，气喘吁吁地禀报道：“狄大人，前方斥候发现，敌军似有撤退迹象，但也可能是故布疑阵，请大人定夺。”

狄仁杰眯起眼睛，沉思片刻：“裴炎此人诡计多端，撤退未必是真的，可能是在引诱我们追击。传我令，全军保持原地不动，密切监视敌方动向，不可贸然追击。”

传令兵领命而去，狄仁杰回头看向程咬金：“敌军的动向太过反常，这里面一定有诈，我们要静观其变。”

程咬金点头，心中也不由得对裴炎的手段多了几分忌惮。