“为何不走舒县？走居巢县的话，路程稍远。”

“去年八月，孙策攻破舒城，将其洗劫一空，如今舒城破破烂烂，倒不如走居巢县，居巢县县令空缺，听说我们将军想让那周尚从子去任县令，但还没上任，那小子曾跟孙策混了段日子，年纪轻轻，倒也有些本事。”

原来，桥蕤正做着掳掠的打算，好不容易来一趟，总不能空手而归吧？正好居巢县令空缺，于是，他瞄准了县令空缺的居巢县。

“可是居巢郑宝霸占巢湖，我等大军路过，容易引起误会。”

“郑宝不过一介匪徒，我等所率乃精锐军队，何必惧他？”

桥蕤执意要走居巢县，李丰也没有意见。两天之后，两人率军进入居巢县。

刘晔率着三千山寨士兵，找了个隐秘的地方藏着。没有收到袁术大军前来的消息，他无聊得很，便在一张纸上写写画画。

许乾有些好奇：“先生，你在绘画？这是什么？”

“哦，我私下喜好而已，我自幼喜好器械，便自己尝试去制造，古书曾载，数百年前，曾有一种攻城器械，可将石头抛射两三百步，只可惜制造之法恐怕已经失传。”

“这些时间我闲着无聊，便尝试制造出这种可投石的器械，两三百步投石，若有如此神器，攻城便容易得多，还会减少伤亡。”

“可先生可曾制造出？”

刘晔摇了摇头：“没有，虽有了些想法，但我仍有些地方百思不得其解。”

这时，张多匆匆而至：“斥候回报，袁术大军来了，兵力一万。”

“哦？”刘晔一听，精神大振，站了起来。

“敌军还有多久到？”

“斥候来报时称还有十里左右，如今应该只有四五里。”