“那妖怪长什么模样？”

“七八岁孩童长短，只一只脚蹦踏，舌头却又宽又长。”

道士想了想，别说，这妖怪他还真有印象。

“应该是‘垢尝’。”他解释道，“是种被家中污垢吸引过来的小妖怪，你把家里仔细打扫一番，它自然就离去了。”

“不过么……”

李长安打量了几下这邋遢汉。乡下人终日为生计操劳，少有功夫打理自个儿，难免蓬头垢面了些，但眼前这人却是分外的邋遢。

“清扫屋子后，你呀最好再仔细洗个热水澡。”

“为啥？”汉子不解。

“你想想，你若不洗澡，介时房子干净了，你却不干净，你说那‘垢尝’会去舔哪一个？”

在众人的哄笑声中，邋遢汉面红耳赤被挤到了一旁，一个六旬老汉扛着锄头取代了他的位置。老汉打着赤脚上边裹满了泥，想来刚从田土里回来。

“小老儿的浑家死了好些年了，近来却连连于我托梦，说是脖子被勒紧了，喘不得气。劳烦道长帮小老儿解解梦，是个凶兆？还是吉兆？”

“哪来什么凶吉？”道士摇摇头，反问了一句。“多久没去扫墓了？”

老汉闻言，一时间没有作答，只把锄头放下来杵在身前，幽幽叹了口气。

“不瞒道长，小老儿并不是本地人，是早些年逃难过来的。当年走得急，浑家的骸骨还有祖宗的牌位，都丢在了老家。近些年好不容易安顿下来，但路上太乱，也就回不去了。仔细想想，估算着也有七八年了。”

道士沉吟了一阵。

“人活着的时候，魂魄存身于躯壳，死后若是没归于地府，魂魄多半存身于坟茔……”

老汉神色急切。

“我那浑家……”

李长安点点头。

“老丈你的亡妻频频托梦，说是脖颈被勒喘不得气，多半是藤蔓勒住了墓碑。你若有心，就托过路人带个口信，让家乡亲朋帮你打理一下坟墓吧。”

老汉神色恍惚拜谢辞去，场中也一时有些凝重。大抵是乡民们境遇相同，心有戚戚吧。

“道长，我也能问么？”

这时，一个脆生生的声音插了进来。道士转眼一看，却是老里正的小孙女在门后欲言又止。

“胡闹！”

老里正把脸一板，开口呵斥。

道士赶忙劝到：“小孩子灵性未泯，容易瞧见脏东西。老居士莫要置气，让囡囡说吧。”

老人犹疑了一下，终于点头应允，小丫头这才开口继续说道。

“我在家里，老是发现角落里有东西在活动，但爷爷总是不信，还说那是老鼠，可那东西明明没有尾巴，哪里是老鼠？”

“你说的东西是不是它？”

道士忽然指向东厨的屋檐，场中人齐涮涮看过去。

哗！

顿时，满院子的哗然。

但见青瓦与斗拱的夹角，被烟熏得乌黑的木梁上，簇拥着几个小家伙。黑乎乎的毛绒绒的一团，也找不到眼耳口鼻，看来柔软又蓬松。被众人的注视一惊，乱糟糟的一顿蹦踏，最后……

噗。

散成了几点软软的草灰，顺着瓦隙间渗下的阳光，轻飘飘往下落。

“那是烟团子，没什么危害的小妖精，至于出现的原因么……”

道士笑吟吟对老里正说道。

“老居士，你家的烟囱该找人通一通了。”

老人连连点头道谢。接着，一个粗实的农妇挤上前来，开了腔。周遭人都唤她“秀才婆”。

“我家那穷酸近来不晓得遭了什么瘟，前些日子一连睡了三天三夜，醒了就说自己在什么木卯州句象国当了大官，还成了驸马。这下好，书也不读了，田地也不照看了，娃儿也不管了，整日就躺在床上发梦！”

“除了嗜睡，身体精神可有妨碍？”

一提到这个，她就来气。

“嘿！他吃饱喝足了就睡，比猪过得都好，能有什么妨碍？”

妇人越说越气，连带周遭的邻居都数落了一通，道士赶紧打断了她的喋喋不休。

“你家左近可有柳树？”

她一拍大腿肉。

“后院就有一棵老柳。”

“柳树旁可有蚁穴？”

“对对。”

妇人连连点头。

“树下便有一窝。”

“那就对头咯。”

道士捡起根枯枝，在地上划拉。

“木加卯是个柳字。句象者，蚼蟓也，是蚂蚁的别称。依我看，是你家相公梦中偶尔与柳树、蚁穴精气交感，再加上心有所想便做了这一枕黄粱美梦，偏生又念念不舍罢了。”

说着。

“大娘莫急。”

道士从驴背的行囊中，取出朱砂、黄纸、毛笔。

“贫道这就为你书一道符，你拿去焚于树下，保管断了你家相公的白日梦。”

不一阵，黄符书就，妇人赶紧接过，却忽然一拍脑门。

“道长稍等。”