蒸汽机最初诞生和改良都是因为矿山需要抽水，但是很快它就被引入到了纺织行业当中，因为缫丝的工序本来就需要烧开水，简直就是为了引用这种动力而天然准备好的。

很快，在18世纪末，英国的纺织工厂就开始大量使用蒸汽机为自己提供动力了。比如缫丝工厂里面有着锅炉和蒸汽罐，用里面的蒸汽为蚕茧加热，然后再利用蒸汽机的动力让大量金属锭绕着丝线框自己转动起来，从而大量解放了摇锭轮所需的人力。

在接下来几十年当中，蒸汽机开始在英国的纺织工厂大面积流行开来，并且极大地增加了这些工厂的产量，也让英国人获得了无与伦比的产业竞争力，即使拿破仑皇帝号令整个欧洲一起来对英国搞大陆封锁，也没有能够撼动英国人的产业优势，纺织业也成为了英国人支撑军费的巨大财源。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

随着技术扩散的脚步，法国的工厂也慢慢地开始引进和使用蒸汽机，不过却总比英国人慢了好几步，哪怕在里尔这样的纺织业中心城市，在这个时间点上能够使用蒸汽机的工厂也并不多——由此倒也可以折射出这家工厂在本地的实力和地位。

虽然此时为了迎接陛下的到来工厂已经放假，但是当置身于这偌大的厂房当中时，艾格隆仍旧可以感受到它运转起来的景象。

在厂房当中白色的雾气弥漫，又热又湿，人们甚至看不到几米外的东西——不过他们也不需要关心几米外的东西，因为他们必须在这些机器当中不停穿梭十几个小时，成为这些机器的“仆人”。

正如人类社会所“常见”的情况那样，虽然这种蒸汽动力改进了生产工序并且极大解放了生产力，但是工人们的劳累却没有减小半分，甚至还比过去时代更加劳累了——雇主们开始要求照顾工人们去看管更多机器，更换纱锭和布匹，十台，二十台，越来越多……直到人力被压榨到极限为止。

如此的劳累，也没有给这里的工人们带来富足的生活，虽然这里的工厂可以源源不断地出产极具光泽的丝巾以及时尚衣装，让贵妇和小姐们穿得光鲜亮丽，但是他们的薪水却少得可怜，难以养活自己的家人，许多人还不得不全家挤在地窖当中，甚至到了冬天都买不到足够的柴火御寒。

自从上古以来，人类社会的底层世界一直都是如此惨痛和苦难，科学的发展、生产力的膨胀，此时却还没有来得及惠及到他们，资本的原始积累反倒要求他们拿出比先辈们更加多的劳累来满足它自我增殖的胃口。

这种胃口是无穷无尽的。

艾格隆中断了自己无意义的遐想，然后走到了一台机器旁边，接着转身面对着众人们。

“各位，非常遗憾，我来到，不是为了欢声笑语，而是为了一件不幸的纷争。我知道，在不久之前，在里尔、在这里爆发了激烈的冲突，这种冲突不光是让各位为之伤神，也让整个城市都为之痛苦。

不用说你们也都知道，里尔的纺织产业不仅对本地的经济至关重要，同样也对我国的经济至关重要，它不应该因为这些纷争而陷入到混乱当中，因此，当得知整个冲突的始末之后，我决定以我个人的名义和权威，亲自介入到这一场不幸而且完全可以避免的纠纷当中，以此来恢复整个行业的秩序，维护我国的经济稳定……”

面对着众人，艾格隆侃侃而谈，其他人也都聚精会神地注视着他，等待着他的“裁决”。

毕竟，他是罗马王，将是未来的陛下，他的话比谁的话都更加有分量。

“我，并无私心和偏见，也无意偏袒任何人，我需要你们的支持，我也在尽我所能地保卫你们每一个人。你们所有人的痛苦，对我来说都是我的痛苦，所以为了解除痛苦，我会给你们最明智的裁决——现在，我需要一一听取两方代表们的陈述，然后我将完成我的裁决，请你们本着自己的爱国心去遵守这个裁决，以上帝的名义！”

艾格隆庄严地说出了这番开场白之后，向工厂主们这一边先递了一个眼神，然后他走到了旁边已经为他准备好的一个小房间里。

虽然名义上是说要“听取”各方面的意见，但是在这种问题上，艾格隆从来都是自己独断的，他已经做出了决定，只是需要让这个决定得到各方一直“认可”而已。

毕竟在名义上他是全民的皇帝，更不能在这种至关重要的问题上摆出一副唯我独尊的模样来，哪怕只是做做样子他也得看上去不偏不倚。

而且，他不能一味地只摆出自己的权威来单方面强迫各方服从。