东方燕问道：“这些是什么人？”留心言从着装上一眼认出来人身份，道：“是锦衣卫和三大营。”

当先三辆马车中下来三名年岁都在半百以上的官员，从官服补子判断，皆是三品以上的朝廷大员。剩余马车乘坐人员年岁相对较轻，品级也皆在五品以下。

东方燕道：“区区几个糟老头子还要这么多人护送？”在她眼里，不管官衔多高、学问多大，下车都要人搀扶的人，统统不屑一顾。倒是对一名武将模样的人产生了浓厚的兴趣，只见那人跨大马持长槊，身着鲜艳锦绣服，配以锃亮锁子甲，虽只单人独骑，气势却尤胜千军万马。萧正阳和公冶世英也注意到了此人，三人齐口问道：“那人是谁？”

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留心言道：“那人可了不得！”有意卖了个关子，引得东方燕催问：“心姨你倒是快说啊，怎么个了不得法？”留心言不答反问：“你们可听过‘锦衣三猛’？”东方燕道：“这还用问，自然听过，锦衣三猛龙虎豹，天下谁人不知谁人不晓……莫非那人就是三猛之一！”留心言道：“正是前锦衣卫指挥使，现锦衣卫指挥同知兼礼部侍郎‘隐龙’陈寅！”

陆炳受朱厚熜偏爱，官场上陈寅不可企及于他，而在江湖中则恰恰相反。

陈寅翻身下马，同明镜等众僧一一见礼寒暄之后，便指挥卫兵分别把手寺院内外各处要隘，以维持秩序，留下少量卫兵用以保证官员安全。

腊月初八，潭柘山上烟雾缭绕，宝盖耸立，帷幔招展，人群如海，青山似岛，盛况空前。

万千僧人按辈分学识分坐于木台上下，能上台者自是翘楚人物，并配有三到五名精于笔耕的小辈僧人，用以同步记载。盘坐于台下者，又按辈分学识分作若干等。坪坝虽大，奈何僧人众多，少有世俗中人立足之地，一个个如猴似鸟，攀爬停足于树杈枝丫之上，这还算是好的，至少还能听到看到。

因东方燕睡懒觉，众人出门晚了，只到牌楼前便人满为患、寸步难进。若非有锦衣卫和三大营的卫兵从中维持秩序，怕是早已生乱。见此情状，留心言提议道：“咱们均非喜好佛学之人，只为凑个热闹而来，眼下既无下脚之地，又错过了开场仪式，倒不如去别处转转，怎么着也好过受人挤人这份罪！”

众人正要离去，洪法如泥鳅般钻出人群，来到众人面前，见礼道：“诸位施主可算来了，快随小僧来，怀空师兄早为诸位施主备下了一处绝佳的观摩之地！”

东方燕不为晚起耽误而自责，只为凑不成热闹而失落，闻言为之一振，急不可耐地推搡着洪法，让他快快开路。

众人随着洪法挤过人流，穿过山门，一路兜兜转转，来到寺院北面，见到一处高地上站着一小撮僧人，怀空赫然就在其中。双方互换位置，站身其上方知其中之妙，高地高的恰到好处，看不到整座坪坝，却能将木台尽收眼底，还能听清僧人们的讲话内容，诚如洪法所言，果然是处绝佳的观摩之地。

明镜作为东道主，率先发言：“佛者，觉悟真理者，具足自觉、觉他、觉行圆满，如实知见一切法之性相，成就等正觉之大圣者。”