薛恒怔怔地望着这片大山，心潮起伏、神思不属。

这片大山名为雅布赖，东北——西南走向，横贯阿拉善右旗中部，山体由红褐色风蚀岩石构成，平均海拔在一千六百米到一千八百米之间，为巴丹吉林沙漠东缘的重要屏障。其中有道闻名于世的大峡谷，由谷底向上仰望，可见曲折细小的裂缝外一线天空，故此得名“一线天”。峡谷两侧崖顶，当地牧民放牧其上，相见而不相接。

十余年前薛恒曾到过此山，还在山中逗留了不少时日。那一次，师徒六人齐整北来，由河套入蒙地，再到雅布赖山。

回想往昔，点滴在目，两位恩师风采盖世、冠绝天下，师兄弟四人风华正茂、意气风发；再看今朝，物是人非，恩师、师兄相继惨死、天人永隔、迷雾重重，己身蒙冤受创，携孤流离，历经万险，赛过丧家之犬。今夕比照，恍如隔世，不胜唏嘘。

正所谓望山跑死马，明明就在眼前，仍旧用了小半日时光，才到了山脚。

山中地势崎岖隐蔽，战马无法骑行，薛恒弃马步行，凭着往日记忆，避过淳朴勤劳的当地牧民，带着萧正阳辗转入到峡谷中。途中所见，生于峭壁绝地的榆树、肥硕壮美的白绒山羊、清澈无声的涓涓细流……所见所闻，一切同印象中别无二致，无情的岁月似乎并未在这片山川中留下时光的烙印。

寻了处靠近溪畔的小岩洞，顺带捉了两只嘎达鸡，生火烧烤，饱餐一顿。

萧正阳仰躺于岩洞中，身垫干燥的枯草，呼呼鼾睡。他早已习惯了每日颠沛的生活，不管身在何处，只要有薛恒在身边，便是天底下最踏实、最安稳的地方。

薛恒背靠岩洞口石壁，不时拨弄着噼啪作响的篝火，仰望繁星璀璨的夜空，盘算着今后的去向。

他首先排除了东去之路，因为他正是由东而来，深切体会了各中凶险，实在不愿再历险地；接着又否定了南下之路，过了河套一带，便是重回朱明疆域，同样是一条荆棘密布的老路；西行则需先穿过一望无垠的巴丹吉林沙漠，其中的恶劣艰难，不言而喻，自己有伤在身，萧正阳正值年幼，实在无力与自然抗衡；北上之路，亦非佳选，北地不比南方，秋短严冬长，眼下虽是秋季，晚间寒气已有逼人之势，愈是往北气候愈是苦寒，过不了多少时日，天地苍茫、生机绝迹，凭空想象，就足以令人心生余悸；留在原地，短暂的秋天过后，涓流便会隐于地下，猎物藏匿深山，不时会有左近鞑靼部落的人入到山中巡视探查，且离朱明疆域也不过数百里之途，难保不会将消息传出，还有那强大阴险的神秘势力，不知是否掌握了自己的行踪，也不知后续是否还有更为惊天动地的谋划，诸般顾虑、无尽险阻、扰人心神。

山风呼啸，锋利如刃，如泣如诉，裹挟透体寒意，沙土随风奔走，各种怪响此起彼伏，篝火明灭不定。

薛恒下意识的紧了紧单薄残破的外衣，回看萧正阳依然踏实安睡，丝毫未受山风袭扰。思来想去、各方权衡，无有妥帖之法，不禁生出天下虽大，却无容身之地的感慨。轻轻一叹，望着随风翻滚的鸡毛，想到该设法打些猎物来，用它们的皮毛制成衣帽，取暖御寒。