它是一个民族的魂灵，却也是他们的枷锁。

伟大的拉曼历史波澜壮阔，属于军团战士；属于皇帝、贵族；属于主教、教皇和神圣的教廷战士。

却鲜少记载平头百姓。

更从未有除叛乱后被处决以外的奴隶故事。

可在如今的帕尔尼拉奴隶依然司空见惯。当亨利和米拉从船舶上下来的时候，衣着破烂又顺从的奴隶们正好从另一侧的栈桥上登船前去搬运物资。

奴隶构建起了帝国的基石，在商业兴盛起来的如今他们又通过最低廉的人力提供了源源不断的劳动和自身作为商品销售的价值。

就连他们旁边另一艘从南方过来的船上也运载着密密麻麻的奴隶，此刻正被牵出，和那些搬运货物的奴隶擦肩而过互相都是表情麻木。

第一组用麻绳紧束双手的奴隶们多是青少年、儿童和女性，还有一些身形较为瘦弱的男性。这些人神情十分服从，只有一名商人的手下在前面牵引便老老实实地走了出来。而随后用铁链束缚，人数较少的则是十分强壮看起来更有战斗力的壮年男性，这些人的后面除了持鞭者以外甚至还有装备着武器的护卫。

从面容看多数同样是拉曼裔或者与其它族裔混血的这些奴隶，除了战败的佣兵便是从南境一些地方掳掠来的平民。

“为了拉曼人的荣光！”

“康斯坦丁殿下万岁！”

“圣康斯坦丁！”人山人海的帕尔尼拉广场上一群市民正挤在一起欢呼着，他们似乎是在庆祝某些东西。而与他们有着同样面孔与血统的南方拉曼奴隶则脸色阴沉低垂着头从旁边走过。

他们形成了一种独特的默契。

那些高呼着拉曼人的荣光，帝国伟大复兴的人集体忽视了与他们同属拉曼民族的奴隶的存在。而奴隶们哪怕能真真切切地听懂这些只是发音和用词略有区分的帝国拉曼语，也不会心生出一分一毫去开口反驳的冲动。

他们清楚地明白自己并不沐浴这些人的荣光，甚至于他们自身可能连“拉曼民族”这个概念都不完全明白。他们是南方某一个小国的人，称呼自己时也是以某个乡村出身者而非广阔庞大的“拉曼人”概念。

这是如此奇妙的一幕。

在并不身为拉曼人的亨利和米拉的视角看来，这些人有着相似的面孔、身高；说着相似的语言；吃着相似的东西，甚至信奉同一个宗教。若问这些人是否属于拉曼人，以外来者视角绝大多数人都会给予肯定的回答。但在帕德罗西的市民以及身为奴隶的南方拉曼人眼里那些占据九成以上的相似性却并不要紧，真正重要的只有那一小部分的不同。

拉曼民族是个什么样的概念？

一个很年轻的概念，至少应该这么说。

原本古老的拉曼帝国就是一个以拉曼城邦及周边居民作为最初主体，通过不间断的扩张和征服同化吸收其它民族最终形成的巨大国家。