胡宾听此，抿了抿嘴，目光转向正思沉意注于书本的徐卿玄。轻声道:“徐卿玄，你读什么呢？这么认真，先歇会，喝口水。这盛暑炎炎的，小心热昏了。”

徐卿玄闻言，嗯了一声，慢慢合上书。但见那本书是用牛皮包裹，呈暗黄色，在炙阳照耀下，反射着淡淡的黄晕，然而却无书名。徐卿玄将书放进马鞍上挂着的一个布袋，舒了口气，缓缓抬起头，偏向右边三人。但见他:皮肤白皙，鼻如悬胆，唇红齿白，清新俊朗，宛如城北徐公在世；眉目如画，轮廓分明，俊美无俦，潘郎见了只怕也要自惭形秽。

徐卿玄与三人目光一碰，朗声道:“多谢义父关心，孩儿没事，我读的书乃是道家修行之事。”

此言一出，令众人一惊，前后七人的目光不由得齐刷刷望向他。尤其是胡宾，眼神中既惊且怒。徐卿玄面色平静地迎合着众人的目光。过了半晌，胡宾咽了咽口水，道:“徐卿玄你怎么能读这种旁门左道之书，习这种异端邪说，也不怕他人笑话。你要知道当今世道唯有儒书四书五经才是正学正统，我看你还是赶紧改弦易辙，以免误入歧途。”

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徐卿玄道:“义父，道家乃是自先秦延传至今的一门学说，与儒家诞生于一代，非旁门左道；且道家修行之术亦有益人之处，与儒家孔孟之学一样诲人，非异端邪说。我读了三年，受益匪浅。”

胡宾叹了口气，道:“我不是责怪你研读道书，实乃当今科考主要倾向于儒家之学。你聪慧过人，这三年来在镖局边读书边跟随众人练习武艺，学习拳脚工夫，总能学一招，会三式。如今你的修为已不亚于镖局内任何人，故而能参与此次的朝廷差事。材干如此，为何执迷于道家虚词诞妄之中？我看你还是尽早弃道习儒，以你的悟性才智必能在学业上一日千里，来年科考，取个进士易如反掌。”

徐卿玄道:“科考？”胡宾笑道:“是呀。我这也是为了你好，你仪表非俗，才智卓越，终归是要走科举取第之路，方为正途要事。总不能一直跟我们干这有今朝无明日，杀人喋血的行当，误了你一生。”其余众人侧闻聆听，不住点了点头。

徐卿玄心中一暖，沉声道:“义父容禀”。胡宾点了点头。

“按照朝廷规制，天下士子都可以在朝命所定的考期内去应考。然而需要提前报名，报名时要提交三份证明材料，即:亲供、互结、具结。”说到这，徐卿玄顿了顿，观察了一番众人，见众人先是一惊，随即点了点头，示意他继续。

于是，他又道:“所谓亲供，即自己基本信息，包含个人姓名、年龄、籍贯、体格、容貌特征以及自家三代姓名履历，以确保考生是良民世家。可如今，我父母、姐姐俱亡，七岁时漂零世间，直至十二岁时寓居于洛阳的洪威镖局，家人履历不明:再加我自幼体弱多病，所幸三年来在镖局内练习武艺，得以强身健体，然而昔时隐疾时有发作；以此残喘之躯即便能应考，上苍庇佑，义父以及列位叔伯的勉励支持，得以高中三甲，何以理政治民，这岂不是上负主恩，下误民政。此其不可一。

所谓互结，意为考生要找一同参考的五位考生写一份承诺书，承诺如一人作弊，则五人连坐。我自幼流离于草泽，家乡已毁，总角之交俱亡，直到舞勺之年，所识士人实无一个，唯有义父及诸位叔伯。此其不可二。

所谓具结，简单来说就是出身清白，不是娼优或皂吏的子孙，本人也末从事过戏子之类的“贱业”。如今我既然投身洪威镖局，也就是这一行当的一分子。虽说镖局是个正业，非为贱业。然而刚才义父也说了，这一行当乃是刀头舔血地讨生活。我若去报名应考，万一官府审核员查出了我的履历，又继而牵引出洪威镖局在以往押镖时与他人的争执衅嫌，为险人所用。岂不是亏了咱镖局的名誉，岂不是不利于义父及各位叔伯。此其不可三。”

一番话说得有理有据，不卑不亢。众人听了惊诧不已，一时无语。

半晌，胡宾意犹未解地道:“虽然你说得在理，但事在人为，规矩是死的，人是活的。俗话说“无官不贪，无吏不奸”官之贪，吏之奸，无非是为了蝇头小利。我朝在太祖宏武爷时以严刻酷残的方式肃贪，虽然官场惧于宏武爷的惨刑虐法，短暂廉洁；然而当今雍乐爷借“靖难”之名推翻简文帝以御极；因其内忖得位不正，进而松弛了对官场的束缚弹正，导致如今官场贪墨之风愈演愈烈，正所谓恰得其时。咱们镖局已立百年，在河南乃至大明各地都有影响力，财宝丰盈。遗憾的是成立至今未有一人进入科举，沾圣恩，食官俸。若是能出一个状元郎，那今后押镖就不必再通关要口遗赂官差，不必再俯仰洛阳府之鼻息了。所以我还是希望你弃道书之虚无，习儒书之经邦。这对你来说利大于弊，对我们而言是依托于势权，百事便宜。”

他一口气说完一大番话，揩了 揩满脸汗水，深吸了口气，欲拿起水囊时。已经有一个水囊递到他面前，不由定睛一看，发现是徐卿玄拿着水囊正一脸平静地看着他。于是他取过水囊拔掉塞子，大口大口地灌起来。

徐卿玄下了马，把剩下的四个水囊从马鞍上取下来，依次递给众人。几个人正思索着刚才他二人的对话，眼见徐卿玄走过来，勒住了马，接过水囊，拔了塞子，不由分说牛饮起来。徐卿玄依然气定神闲地登上马鞍，跟着众人。

此时，胡宾已经饮完一水囊的水，长长地吁了口气，将水囊塞住挂好，看了看徐卿玄，问道:“怎么样，考虑好了吗？”徐卿玄和声道:“孩儿恐怕是要让义父失望了。”胡宾一听，脸一沉，诧异地道:“什么！”

徐卿玄娓娓道来:“孩儿飘零世间已久，早已过惯了以天为衾枕，以地为榻床的生活；早已过惯朝诵道经，夕悟玄妙的习气；早已过惯参道于磐岩，吐纳于石室的闲云野鹤。再者，因为冲幼零落，不及过庭之训，疏于儒之礼仪，薄于儒之敬敦。正可谓所学不合于公范朝制，所湎不合于世俗之风。一旦改途，既有负于义父及诸位叔伯的期望与栽培，又于己所得不如所失，徒自空叹。所以还望义父见谅。”

小主，

胡宾一听，一脸不可理喻之色，眼含怒意。

众人也是一愣，半晌。林洎群转过头来，望着徐卿玄道:“你所说的这些我不懂，也不想阻止你。然而，当今儒家乃是正学，儒家之仁孝礼敬乃当世垂范。我们这个行当可以说朝不保夕，每个人都无故无亲，就不必过多考虑身后事。但是，你既认我们为叔伯，也算半子，且三年来授业于你，也算为师。有道是一日为师，终生为父。老胡对你又有救命之恩，可谓再生父母，父母育诲儿女，儿女尽孝送终于父母乃千年祖制，万世之规。我们既是练武之人又淡于文墨，就不必讲究那么多的礼教严矩。然而一旦我们遭遇不测，横尸于野，虽说你不必为我们披麻守孝三年，但是每年的清明、中元二节烧香焚币之事总不能少吧。你仪貌非凡，我等原本看重你，想不到你如此执迷于邪门歪道，弃人伦大德。上不忠于君，下不孝于师、父，狂逆如此，何以立世！”

一番话说得大义凛然，众人相继附和道，转而满脸怒容地齐望向徐卿玄。他的这番话又传到前面一辆马车，几个骑士也回过头来对徐卿玄指指点点。徐卿玄耳朵极为灵敏，自然听到了他们对自己的指谪，不过却不以为意，目光投向地面，望着车轮吱呀吱呀地在石地上滚动前进，思索着什么。

众人见他这副模样，自度他已经理亏辞穷。罗希剑又加把火:“没错，老胡、老林说的乃是实情。我听闻修道者，要离世俗，弃家亲，抛孝敬。怎的，徐卿玄难道你要忘恩负义，自绝于世，遭人戳脊梁骨唾骂不成？”

徐卿玄拱手不急不慢地道:“义父，诸位叔伯你们有所不知，我道门的《德道经》有言:我有三宝，持而保之，一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先；夫慈，故能勇；夫慈，以战则胜，以守则固。慈者，乃慈爱，慈孝也，此慈乃天性之慈；即父母慈爱于子，子慈孝于父母，此乃造化授于生人也。而仲尼之教亦云:人之初，性本善。亦为造化所授，儒、道二门殊途同归。凡为人父母孰不爱护于子，凡为人子孰不孝敬于父母。我道家讲求的是天性之慈，发感于心；而儒家自仲尼没而微言绝，七十子散而大义乖，其所标榜之孝慈逐渐趋于礼法之孝慈，为历代人主所倡扬，以规整区宇，然此慈孝早已失去了原先之本。所以我身虽修道，乃心不敢忘尽孝尽敬于义父、叔伯们。修道，侧重于修心，心苟不正，趋于邪，则苍穹夺其魄，阴冥销其魂，红尘噬其躯，我岂敢妄为。”

众人见他说得如此郑重其事，意少解。

葛雄斌道:“既然如此，我也不便多言。你自诩修道之人，修行者为方外须去贪去欲。那我且问你:刚才老胡讥笑我和老罗一把年纪了，满嘴尽谈狎妓淫语，对此你这个真人有何评价？”

众人一听，饶有兴趣地向徐卿玄投来询惑的目光，嘴角带着戏谑。

徐卿玄朗声道:“贪欲者，生人之有也。或贪于美色、财富，或贪于荣贵、权禄……先哲有云:烈士让千乘，贪夫争一文，人品星渊矣，然好名不殊好利。此言君子高士好名贪誉。吾道家讲求“澡身雪心，魂冰魄霜”此言真人湎静贪清。生民之肢体属委形，谓孰无欲无求，然而欲贪之能节能遏方为正道。刚才罗叔父的一番言语，使得整个车队士气高涨，精神涣发；使得二当家与三当家既意外又放心，到了昭化时，使得官差安心；官差安心则今后于我镖局更有利。所以，可谓善意正欲。”