随即就有埠头上浣衣的妇人嚷嚷道:“哎哟喂!谁家的讨债鬼没管好,还没到正日子呢,你放着河灯耍什么?别找来哪家的死鬼!”
妇人不是无赖孩童的母亲,却也算街坊四邻,骂得很对,有理有据,自没人怪她多管闲事。
然后就是妇人站在河埠抖水,熄灭搅沉了河灯。
孩童啜泣不止,妇人厉声责骂,一时之间,嘈杂不堪。
朱颖孩童心性,直觉好奇,便靠近凑个热闹,却是看布满青苔的河道边沿,有一毛兽泅水。
原是一只拳头般大小的奶狗水中挣扎。
又听妇人惊慌怒骂道:“真造孽哟……谁家的祸胎?居然把狗放到河灯里了?”
曲滢闻言恍然,一时也不免义愤填膺起来。
小儿无赖,焉能做出如此畜生之事?
孩子哭丧着往家跑去,河里只剩奶狗挣扎浮沉,却是连呻唤都没有。
恻隐之心,人皆有之,妇人有些自责地趴在河边,伸出了捣衣棍为其做依凭。
却是不会因为一只小狗的性命而下水,这孟冬寒天,河面上都漂着冰碴子,打湿了袄子不得冻病一场?
浑身湿透的小狗看着比自己身子还粗些的棍子,别说是刚开了眼还懵懂,就算是通人性也把握不住啊。
何肆居高临下,只是看着,一言不发。
朱颖见状,却是拔腿就跑,不知往哪一处巷子里钻。
不多时,巷子里也传来骂声。
朱颖来去匆匆,手里多了个挂着许多面皮,热气腾腾的笊篱。
后头骂娘的小厮也是快步追赶而来。
却见朱颖已经半跪埠头边,一笊篱就把小狗打捞起来。
当看清朱颖手中笊篱盛着的落水狗时,小厮不由面色大变,破口大骂道:“天杀的,今个这生意还做不做啦?!”
朱颖将冻僵的奶狗捞出,抱在怀里,递还笊篱给怒气冲冲的小厮,却也有些缩头缩脑,心虚得很。
小厮一把提溜住朱颖的脖颈,朱颖自知理亏,连声讨饶:“小哥小哥,高抬贵手,我会赔钱的。”
小厮不依不饶,怒道:“赔?一个笊篱好赔,但这一天的生意你拿什么赔?你赔得起吗?走!与掌灶的分说去?”
捞面条馄饨的笊篱碰了狗,别人看不见还则罢了,私底下更埋汰的事情也不是没做过,但这么多双眼睛看见了还怎么用?谁不怕被戳着脊梁骨骂?
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何肆看了看曲滢一眼,没说什么,后者却是目交心通,从小荷包中拿出一块按两称的银子。
曲滢将银子塞入小厮手中,替朱颖解围,又是温声细语道:“小哥消消气,开门做生意的,无非讲究一个和气生财,钱我替他赔了,以后咱店里这些家伙事儿不妨也多备几个,总归有备无患不是吗?”
看着天仙似的女子对自己好言相劝,小厮哪受过这待遇?
一时怒气全消,连骨头都不免轻了二两,最后不知怎么双手抱着银子,晕乎乎地往自家摊位走去。
捣衣妇人本想说些什么的,但见曲滢衣着光鲜,出手阔绰,自知是市井小民,与她不是一路人,人家大发善心,自己却未免夏虫语冰,也是抱着浣衣盆直接就离去了。