他们都点了点头。兰博坐了下来,叹了口气。韦佛又陷入了思考。
他指着投影上的奥托岛说道:“奥托岛总人口有——”他轻轻点击投影,人口密度图瞬间转变为奥托岛的形状,“——五千万人左右。军民数量——”他没有说下去,而是停下了。
“怎么了,韦佛?”范德尔看着奥托岛的投影问道,“军民数量很少,还是很多?”
“得看情况。”韦佛应答说,“你们瞧,奥托岛北部地区的人口已经很少了;现在我们连奥托岛军民数量都未曾知道。奥托岛把自己封锁得太久了。”
“艾莉·布朗多正在和奥托岛高层谈判,奥托岛会出兵吗?”良久的寂静后,吉金斯终于开口说话了。
“吉金斯,我们并不确定艾莉·布朗多能否谈判成功。”韦佛说,“我们甚至不知道艾莉·布朗多在奥托岛上的状况。要是出问题,就糟糕了。”
吉金斯点了点头。“要我说,”他慢慢站起身来,“艾莉·布朗多能谈判成功的概率很小。奥托岛不愿同帝国外交,首先便是因为奥托岛已脱离帝国统治,却又不得不同帝国建交;他们的民族精神不会允许他们这么做的。
“其次,艾莉·布朗多手下的斯威尼文特曾经也是帝国的一座大城市。这样一来,奥托岛能出兵援助我们的可能就更少了。如果真的能出兵……”吉金斯的脸随即沉寂下来,他不再说话了。
“奥托岛闭关锁国的时间太久了。”韦佛点点头,似乎是在认可吉金斯的看法,“奥托岛真的愿意出兵支援我们的话,简直就是上天的眷顾。然而,我们现在比任何一个时段都更加接近解放的目标。只是这个目标现在变得遥不可及。”
“艾莉·布朗多已经离开斯威尼文特三天了,”兰博再次开口说道,“奥托岛现在却依旧没有传来任何消息。我们究竟该怎么办呢?”
“奥托岛实行闭关锁国的政策,”韦佛说,“从根本上来说,这就已经足够让我们头疼——他们不会知道帝国军队的强大力量。所以——”
“奥托岛的军队可能不能帮助我们战胜帝国。”范德尔脸上的皱纹堆了起来,看起来比以往更加衰老了。
他们都只能点点头,可是却什么都说不上来。韦佛急躁地拿起放在桌上的文稿纸,随即,他丢掉那张白纸,抬起头来,爪子再次放在硕大的投影上。
他刚想开口,会议室门口就传来急切的敲门声。他们抬头看去,空气凝结起来,所有人沉默不语。韦佛挥了挥爪,马洛起身应门。
艾莉莎直接出现在他们面前。“我听说你们在讨论关于奥托岛的事情,”她说,“我特地来看看你们。顺便跟你们聊聊我在斯威尼文特时,和龙格讨论的一些东西。”
她说着,就走了进来,坐在了一张空荡荡的白色椅子上。
“听着,各位,”刚坐下,她就直接说道,“我们现在需要的,不是奥托岛的援助;而是需要提防可能会出现的时刻隐藏在人群中的间谍。我和龙格就在谈论这些事情。”
“间谍,”韦佛轻声嘀咕道,“间谍,是的,间谍有可能出现在斯威尼文特里。而且,也会出现在——我们认为的最不可能的地方——阿斯莫德尔。”
“是的,乡穆娅内绝对会出现间谍。”艾莉莎再次说道,“这件事本身就不会那么容易结束。乡穆娅的战争已经结束了,历时将近十年;而帝国内战现在才刚刚开始。”
“这场仗要打几年,我们谁都不知道。”范德尔说。
“有可能是一个月,有可能是一年;或者最不可能,也是我们最不希望的:打足足一百年。”吉金斯的话很悲观,但是这无疑是事实。
所有人的注意力再次转移到吉金斯身上。他耸了耸肩,抖了抖脚,眼睛时刻盯着桌上的电子屏幕。
艾莉莎用力敲了敲桌面。“各位,”她高声喊道,“我们重新说说关于间谍的事情吧。与其在乎外患,还不如先把内忧解决。”
“你觉得那些间谍已经掌握了斯威尼文特内的信息了吗?”韦佛问。
“我不觉得这么短的时间内,帝国能完全了解斯威尼文特的情报。”艾莉莎说,“马洛,你应该知道,斯威尼文特自古以来就是一座大城市,所以,帝国需要很多时间渗透斯威尼文特内部。”
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“但是时代变迁,”马洛立马说道,“现在是科技的时代,任何人,无论是谁,只要他想,他完全可以通过日常中的小工具了解帝国的情报。这就是最恐怖的一点,我们完全不知道帝国对我们了解多少。”
“看来我们需要的,是了解那些间谍的行径路线。”韦佛说,“尽管这并不可能。”
“有可能。”艾莉莎用敲了敲桌面,意图让大家的视线再次集中在她身上,“各位,听我说,这有可能。斯威尼文特多数地区都被山脉填充,所以只要我们——”
艾莉莎点了点电子屏幕,斯威尼文特的地形图再次出现在墙上。“——能够逐一排查那些可能存在间谍的地点,”她补充说,“我们就可以把一部分间谍揪出来。”
马洛点了根雪茄,银白色的烟雾瞬间弥漫在他头顶上方。他先是点点头,随后盯着地形图出神。“这样看来,他们有可能出现在任何地方。注意我说的话,任何地方。”
“尤其是这里。”兰博指了指投影的右上角,“那里就是斯威尼文特和皮纳托尔的分界线。那里需要着重排查,更需要我们加大人力、物力监察。”
“我们得确认,帝国在短期内的确会委派间谍。”韦佛说,“皮纳托尔现在作为帝国的首都,内部经济实力比斯威尼文特强大很多;他们说不定会动用某种设备,就如我们刚才说的那种——真用了,斯威尼文特的计划迟早会捅出一个破窟窿的。”
“我们还能怎么做?”艾莉莎再次问道,“现在已经过去四天了,可是艾莉·布朗多在奥托岛上的会议仍旧没有任何消息。”