叶生将匕首慎重地放进储物袋，再次向老人行礼，问道：“不知前辈可知，这茶楼为何空无一人？”

“老夫饿不死……”老掌柜哈哈笑了两声，“当日我出手，是给那些人看到了，对于未知事物的恐惧之心……但是时间一久，终究会淡忘。”

就在老掌柜的话音刚落，突然间，茶楼门口来了一个汉子。

“老人家，有茶喝么？”

“有，这就来……”老掌柜笑着，意味深长地看了叶生一眼，转身去沏茶。

“这位小兄弟……”那大汉坐定，看见了站在柜台处的叶生，当即便是叫道。

叶生回过神来，对着那大汉点了点头。

“不知小兄弟名讳？”

叶生看了看大汉，又看了看他手中的斗笠，道：“叶生。”

“叶生，叶生。倒是有韵于自然之意，好名字。”那大汉笑道：“小兄弟的父母，定当也是高深之人。”

叶生听到此话，却是笑了，当下便道：“兄台差矣，在下没有父母，只有一个师傅，自小，从寺庙长大。”

那汉子一愣，却也是毫不忌讳地笑了两声：“小兄弟，喝上几杯？”

叶生笑笑，没有推脱，便是坐下下去。

坐下去的时候，他又注意到了大汉手中的斗笠。

“这位兄台，这天没有雨，为何却带着斗笠出门？”

“哈哈！”大汉笑了两声，“小兄弟莫非是刚睡醒不成？这斗笠能遮雨，就不能遮阳？这荒漠来荒漠去的，炎炎烈**得紧。”

叶生哑然失笑，只道是自己多想，老掌柜在这个时候把茶沏了，送上来，一壶茶，两个杯，店小二走了，茶楼没生意，有客人来，自然是老掌柜一手接待。

“还没问兄台如何称呼。”叶生问道。

“即墨。”

“即墨？这名字倒是古怪。”叶生笑道，“看着样子，即墨兄是从外边赶来的？”

即墨给叶生倒了一杯茶，笑笑：“赵国境内，一个人走过来的。”

听得这话，叶生的眼角跳了跳。赵国境内，这四个字，代表的，可是大乱。能从这种乱中如此从容走到这里，也算是个能人。

叶生想着，那汉子却是端起茶，抿了一口。

“苦。”他皱了下眉头。

“是苦。”叶生点点头，也喝了一口。“比药还要苦。”