花枝和宋兰朵进入当院后，她感受到冬天的寒冷，宋兰朵说出天上有月亮后，花枝抬头就向夜空中看去，她看到那轮皎洁的圆月正悬挂在头顶的夜空，夜空中没有流云只有稀疏的星星。花枝在没有月亮的夜晚仰望夜空时，她看到的夜空是稠密的繁星，今晚的大月亮显得圆润而光洁，当院都披上柔和的月光，院落就显得宽阔豁亮。弦鼓和铁板的声音在当院中回响，花枝都能听到先生说出的鼓书词。花枝不仅问：“姐，你要是还想听鼓书，咱俩在院里清静清静后，咱俩再返回堂屋中听鼓书。”

宋兰朵脸说：“花枝，我爱听先生说出的鼓书，我就是想今晚和你多说会话，我才离开听书场。”

花枝说：“姐，今晚上当院太冷，咱俩就进我屋里去说话。”

花枝牵着宋兰朵的手走到房屋门口，她打开风门后随手又推开板门，她就把宋兰朵领到里屋后，她在书桌上摸到了洋火盒，她从洋火盒中抽出只长把火柴，她把火柴在火柴盒的侧面上擦着火，她拿着长把火柴点燃了烛台上的蜡烛，蜡烛火苗光亮把屋映照的分外亮堂，花枝的屋中还设置着火盆，在冬季中外屋用火炉取暧，她住的屋子中就要用火盆取暖。花枝在冬季中每天都要烧两次火炕，火盆中就不会断火，冬天时她总在屋里做针线活或看闲书，屋里屋外暖和才能度过寒冷冬天。她知道刘大娘不住在这间屋子后，她自己睡觉都要把火炕烧热乎。花枝感到屋里非常温暖，她就没用铁火筷子翻动火盆中的炭火。火盆中的铜壶中温着开水，花枝在屋里找茶碗要给宋兰朵倒热水时，宋兰朵就摆手说出不渴，花枝又把拿出的水碗放在柜橱里。

宋兰朵坐在杭檐上说：“花枝，我不渴，你要渴你就渴热水，你住的屋子比堂屋干净暖和，我和我奶在冬天时都住在东屋，我们住的屋子都是我奶收拾。”

花枝坐在屋里的椅子上说：“姐，虎子妈前几天帮助我收拾屋子，我妈是安排刘大娘在这屋里居住，今天她和石头来到我家后，她才说出不愿和我住这屋，她要和我妈她们住在堂屋，她嫌和我住这屋说不上话。她总是爱凑热闹，村里正巧来了说书先生，她和我妈她们正好在堂屋中听鼓书，咱们姐俩正好在这间屋里说话，你要累我这就上炕焐炕，咱俩躺在被窝里说话。”

宋兰朵说：“花枝，咱们能听到先生打出的家什声，还是听不清楚他们唱出的书文。”

花枝说：“姐，咱们都离开了堂屋，说书先生说出的鼓书再好听，咱们就不用想着再去听，咱们姐俩就在这屋里说话。我平时听的大鼓书很少，说书先生说出的哪段是哪段我都不知道。”

宋兰朵说：“花枝，这几年我听到的鼓书比你听的多，这几年冬季农闲时，我爸总请说书先生在我家住几天，我们全家都爱听鼓书，先生今晚要说的《响马传》，我前两年就听到过，我没有听到这部鼓书的头尾，我就是听到这部鼓书的几小段。我要是在平常闲在时，我今晚上就不领着你早离场，我要听到最后散场子。”

花枝说：“姐，你今晚上要是累了，我这就上炕焐炕，咱俩躺在炕上歇着说话，你歇好身子后，明晚上你再接着听先生说出的鼓书。”

宋兰朵说：“花枝，自入冬后我们家零活少的多，我妈白天都不让我通手帮她干零活，我爸这几天又在家里，我这几晚到了半夜都睡不着，你知道刘大娘的来意，这回我和你哥这几天就定婚，我们订婚前后要办的事情很多，我没有闲心听鼓书。你知道我爸妈今晚上都不让我来听鼓书，你和虎子妈是强拉硬拽把我摽到你家，我今晚上听不听鼓书都行，我是想来和你说说话。”

花枝说：“姐，刘大娘明天要去往你家商量事，她商量的是订婚礼节上的事情，你私自答应了我哥的求婚，咱们俩家礼节上的事就是面子上的事，我爸妈他们要按照咱家乡的风俗办婚事，这就是做样子让邻居们能看到的订婚场面。我都不知道男女双方订婚礼节上的事，你和我哥你们俩都同意订婚，你们的订婚场上中间没有媒人不行，我爸这才把刘大娘请来给你们保媒。”

宋兰朵笑着说：“花枝，我爸妈商量过订婚礼节上的事，我爸妈说不要彩礼，我们家还要请几桌子客。我妈说我们订婚后，我和你哥最早结婚都要过完年，春暧花开时才让我出门子。你哥想着订完婚随跟着就结婚，我和我爸妈说出这件事后，我爸没有说出什么，我妈不同意我和你哥在年前结婚。”

花枝说：“姐，我就知道订婚礼节很烦琐，你们家都要请几桌子客，我们家更要请客，我们这几天就要推碾子磨面做豆腐。我妈说出还要卖半拉猪的猪肉。我们家没有养猪，我们家就要去往骆驼山小城中购买猪肉，我哥说出大榆树底下村落还有买猪肉的商铺。”

宋兰朵说：“花枝，我在你家帮助做饭时，我知道你们家二缸中还有很多腌制的猪肉，你们家还要另花钱再买猪肉吗？”

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花枝说：“姐，你和我哥订婚是我们家的大喜事，我们家就要购买新鲜猪肉，缸里腌制的猪肉我们留着平时吃，油坊中干活的人活计累，我哥他们每天都离不开油水，过年之前，我们家肉缸里的猪肉就吃完，我们家过年时还要买肥猪宰杀，我爸说要用粮食换肥猪。”

宋兰朵说：“花枝，刘大娘说出明天要上我们家中，她要和我爸妈商量我和你哥订婚上的事。我妈昨天和我说过这事，她说我和你哥订婚时，咱们俩家都要节省办婚事，咱们俩家不要花太多钱财。”

花枝听出宋兰朵说出的话语有理由，她现在还是不懂得男女双方定婚的礼节，她知道宋兰朵愿意和哥哥早订婚，她话言话语并没有挑出哥哥身上的毛病，她也没有挑出自家人在来往礼节上的毛病。花枝还看到她微笑的脸上带着兴奋神情，宋兰朵每句话语停顿时还发出轻微笑声。花枝就不再和她谈论订婚礼节上的事，花枝就和她说起做针线活的事情，花枝还找到已经裁剪好的棉鞋帮子的样子，还有她纳出来的两双棉鞋底。花枝那天拿到了宋兰朵的棉鞋样子后，她返回家中只要是有空闲，她就专心给宋兰朵裁剪缝制这双棉鞋，她已经把两个鞋帮子缝制成型，鞋帮上串鞋带的器眼孔砸制出来，她还把两双棉鞋底纳出来，她所差的就是往鞋底上缝制鞋帮子的活计。花枝闲时还给宋兰朵缝制出两双棉鞋垫，棉鞋垫上还用丝线绣出花鸟图案，花枝把自己做出的针线活都摊在炕上。

宋兰朵拿起棉鞋垫说：“花枝，你把垫鞋底的鞋垫还绣出花朵，鞋垫绣出的花朵再好看还是垫在鞋底下。”

花枝就坐在炕檐边上说：“姐，虎子妈教会我往鞋垫子上绣花朵，她那些年送给我和我妈鞋垫时，我看到鞋垫子上都绣着好看的花朵，我后来就向她学会绣花绣朵，我妈做针线活时，她都嫌往鞋帮子上绣花费工夫，她从来不动用绣花针来绣花绣朵。我和我哥从小就穿虎子妈给做出的鞋，我哥穿过虎子妈做出过的虎鞋，我穿过虎子妈做出来的蝴蝶鞋，我小时就爱看虎子妈往鞋垫上绣出的花朵，这些年我就向她学起动用绣花针的活计。”

宋兰朵说：“花枝，你绣出的花朵和鸟儿都好看，你就不应该把它们绣到鞋垫上。”

花枝笑着说：“姐，你要是想看我在明面上绣出的花朵容易，你和我哥结婚时，我就给你们住的新房绣门帘，我还要给你们的窗帘上绣出你满意的花鸟图案。”

宋兰朵笑着说：“花枝，你答应我这件事就要办到，我到时候就能看到你绣出门帘窗帘上的图案。”

花枝说：“姐，我要是再有闲空时，我还要给你们绣枕头和枕巾，我还能绣出十二生肖的图形，我还能缝制出虎形枕猪形枕头。我要是忙不过来时，我还要求虎子妈来帮忙，我今晚上答应你这件事就几句话，我要动起手来并不象说几句话这样容易，我把你的这双棉鞋上完鞋帮子后，我就动手给绣门帘和窗帘子，你和我哥结婚那天，我要是办不到我说出的这件事，你往后就要拿这件事来数落我。”

宋兰朵笑起来说：“花枝，你今晚上和虎子妈要是不把我摽来，你就揽不下动用绣花针的活计，这次你为你哥我们的婚事，你动针线就是起早摸黑都没有埋怨。”

花枝听到堂屋中不再传来弦鼓和铁板的声响，俩位说书先生就不再说鼓书，堂屋的说书场已经辙了场子，安叔和虎子在当院中大声说话，宋兰朵说出来撤场子并没有贪晚。母亲从院里经过关上了大门的门栓后，花枝就收拾起炕上摆放的针线活，她和宋兰朵就在火炕上焐起被褥，她们又把屋里收拾利落后，她们就上炕准备睡觉。