参将突然跪地抱拳："末将请命！末将在此职位已久，不得寸进。如今有进一步之机，某愿效李卫公雪夜急行下定襄之事！"

孙孝哲轻笑了声，把酒囊砸到参将怀中，“许了，若不成你自知后果。”

三更梆响时，无锡城堞隐在浓雾中，恍若巨鳌浮海。五百精兵口衔枚、蹄裹布，玄色鱼鳞甲上涂满河泥。

孙孝哲立于望楼，望着最后一名士卒没入梁溪浊流，忽然想起天宝十四载的那个雪夜——也是这般带着死士攀越潼关天险，只不过那时腰间悬着的，还是安禄山亲赐的九环金刀。

只是如今白云苍狗，安禄山身死，安庆绪被杀，故人好似风中落叶逐渐凋零。

水道内，参将的横刀在石壁上擦出幽蓝火星。前方铁栅的锈蚀锁链缠着水草，像条僵死的巨蟒。他摸出怀中海马牙雕的钥匙——这是三日前用二十匹河西骏马，从无锡粮曹参军妾室手中换来的。锁簧弹开的脆响在水波中格外清晰，惊起蛰伏的盲鱼。

"将军！有伏兵！"当先士卒的惊呼尚在喉间，城头忽然金鼓大作。数十支浸过猛火油的火箭破空而至，将水道映得赤红如炼狱。

参将猛扯腰间牛皮索，五百人瞬间分作十队贴壁而立——这是他们在范阳戍堡演练过千百次的"壁虎阵"。

"放烟丸！"参将怒吼。五十枚陶罐应声碎裂，靛青烟雾裹着刺鼻的硫磺味充斥甬道。

唐军弩手在垛堞后剧烈咳嗽，却仍机械地重复着装填动作——陇右军的纪律，果然名不虚传。

参将突觉左臂剧痛，半截箭簇已没入臂甲。他咬牙折断箭杆，借着烟雾腾挪至闸口。